Tử Khiêm cố van lơn:
– Con học ở Việt Nam cũng được mà, phải không mẹ. Mẹ nói với ba giúp con đi!
Quá bực dọc, ông Nam đẩy cửa bước vào:
– Con làm cho ba có cảm giác con là con gái chứ không phải con trai của ba.
Ba thật sự thất vọng về con. Tại sao ba mẹ muốn con sang nước ngoài Dung học là lo cho tương lai của con, mà con lại không muốn? Có phải vì con bé Đan Châu đó không? Ba không thể tưởng tượng được mới mười chín tuổi mà con đã yêu thương vớ vẩn.
Tử Khiêm cúi gằm mặt. Xưa nay anh rất sợ cha. Ông là một người cha tài giỏi xuất chúng ngoài xã hội, người lại luôn nghiêm khắc với con cái trong nhà, mọi quyết định của ông khó ai lay chuyển được.
Ông Nam dịu giọng:
– Thủ tục đi sang Nga du học hoàn tất hết rồi, con đừng có van xin ba hay mẹ. Hãy đi học cho tốt. Năm năm nữa trở về, nếu con bé kia nó thực lòng yêu con, nó phải đợi con.
Vậy là chút hy vọng mong manh cuối cùng của Tử Khiêm cũng không còn.
Anh sẽ phải xa Đan Châu. Đúng ra ở tuổi mười chín của Khiêm yêu là sớm.
Đan Châu cũng vậy, cô kém Khiêm một tuổi, cả hai đến với nhau bằng những rung động đầu đời, tình yêu ngọt ngào, thỉnh thoảng hờn giận nhau chút chút để rồi nhớ nhau lại đi tìm nhau.
Ngày xưa Trời ở trên trời.
Trời xui đằng ấy đến ngồi bên ta.
Ngày xưa đằng ấy nhà xa.
Tan trường mưa quá nên ta đưa về.
Ngày xưa đằng ấy tóc thề.
Ta thời tóc ngắn nên về tương tư.
Ngày xưa ta viết phong thư.
Đằng ấy nhận được hình như bằng lòng ...
Phải đi sang Nga học những năm năm sao? Lòng Tử Khiêm đau nhói. Tại sao vậy trời, cho yêu nhau rồi phải xa nhau!
Bà Nam vuốt ve Tử Khiêm:
– Ba con nói đúng. Con nên nghe lời ba. Hơn nữa, con ở lại Việt Nam cứ suốt ngày yêu đương hẹn hò thì làm sao sau này có thể trở thành một bác sĩ giỏi cho được.
Tử Khiêm hiểu rồi, vì sao cha nhất định buộc mình phải du học, bởi vì mới mười chín tuổi anh đã yêu. Đứa con trai duy nhất của ông cũng phải là một con người xuất chúng như ông. Tháng nào Khiêm học kém tụt hạng là ông không vui. Trái tim Tử Khiêm buồn vời vợi. Nếu như Đan Châu biết Khiêm phải đi du học năm năm, cô bé sẽ khóc cho mà xem ...
– Ngồi đi em!
Tử Khiêm kéo tay Đan Châu cho cô ngồi xuống chiếc ghế cạnh mình.
– Uống nước trái cây nghen?
Đan Châu cười nheo mắt:
– Em ăn kem.
Cô nhìn ly cà phê đá của Tử Khiêm:
– Bộ anh đến đây đợi em lâu lắm rồi hả?
– Ừ.
Tử Khiêm gọi phục vụ làm ly kem, xong anh mỉm cười, nụ cười không tươi mấy:
– Hôm nay em mặc áo màu này đẹp thật. Anh thích màu này.
– Vậy hả! Sau này em sẽ mặc hoài cho anh ngắm nghen?
“Sau này” ... Tim Tử Khiêm lại nhói lên. Còn sau này hay sao, khi anh sắp xa cô đến năm năm, sẽ nhớ đến chết mất thôi.
Vẻ buồn buồn của người yêu khiến Đan Châu chú ý. Tử Khiêm có vẻ trầm lặng quá. Mọi khi Khiêm đâu có uống cà phê đá, anh thường uống nước trái cây. Cô đặt bàn tay mình lên tay Tử Khiêm:
– Bộ ở nhà anh có chuyện gì hả?
– Đâu có ... à, mà có đó! Ba anh buộc anh đi Nga học năm năm, thủ tục đi du học đã hoàn tất hết rồi.
Đan Châu sững sờ nhìn Tử Khiêm:
– Chừng nào Khiêm đi?
– Tuần sau.
Nước mắt Đan Châu ứa ra, cô cúi gằm mặt, buồn thiu:
– Tuần sau Khiêm đi, nhanh như vậy sao?
– Anh ... không dám nói sợ em buồn.
– Sợ em buồn, bây giờ em biết rồi cũng buồn vậy. Nhưng mà không sao, Khiêm đi học mà, năm năm sẽ qua rất nhanh phải không, khi ấy em cũng tốt nghiệp đại học.
Tử Khiêm nắm bàn tay người yêu siết nhẹ:
– Em sẽ đợi anh chớ, Đan Châu? Hứa với anh đi!
– Em hứa thì cũng được, vì năm năm nữa em mới hai mươi ba. Nhưng còn Khiêm, Khiêm có chung thủy với em không?
– Anh thề có!
Đan Châu bưng ly kem lên, cô múc nhanh từng muỗng kem cho vào miệng.
Tử Khiêm giằng tay cô lại:
– Bị sặc bây giờ!
Nhả hết kem trong miệng ra, Đan Châu nhìn Tử Khiêm, nước mắt cô chảy dài:
– Khiêm đi rồi, em sẽ nhớ Khiêm đến chết mất.
Tử Khiêm xúc động lau nước mắt cho người yêu:
– Anh cũng sẽ nhớ em, như em đã nhớ anh vậy.
– Vậy hôm Khiêm đi, tụi mình làm một bữa tiệc đi, chỉ có hai đứa mình thôi nha Khiêm.
– Ừ. Em muốn gì anh cũng bằng lòng hết.
– Thiệt không?
– Thiệt!
Đan Châu cung nắm tay đấm nhẹ vào ngực Tử Khiêm:
– Vậy Khiêm đi, bở trái tim của Khiêm ở nhà cho em đi.
– Được.
Cả hai cùng nhìn nhau cười và hiểu rằng thời gian còn bên nhau quá ngắn.
Trái đất vẫn quay và thời gian vẫn cứ trôi.
Biển buổi chiều đẹp quá. Tử Khiêm cùng nhóm bạn kéo nhau ra thành phố biển. Họ đi tắm biển từ trưa, không ai muốn đi lên cả, cứ trầm mình dưới dòng nước mát.
Lưu Khải tát mạnh nước về phía Tử Khiêm và Đan Châu:
– Nè, Tử Khiêm! Cậu đi năm năm, ở nhà tớ sẽ chinh phục Đan Châu của cậu đấy!
Tử Khiêm vờ cung nắm tay lên:
– Cấm! Stop! Tớ sẽ đặt tấm bảng “Stop- Nguy hiểm, cấm lại gần” trước mặt Đan Châu. Đan Châu! Em nhớ giữ tấm bảng này cho kỹ nghen!
Đan Châu lườm người yêu, cô hụp xuống và nắm chân Tử Khiêm lôi đi ra xa. Lưu Khải mím môi nhìn theo. Bây giờ Đan Châu quyến luyến Tử Khiêm ra mặt, không che giấu tình cảm của cô nữa.
Được! Tử Khiêm đi, em sẽ khóc và anh lau nước mắt giùm cho em. Không tắm nữa, Lưu Khải lên trên bãi ngồi và gọi ly nước uống. Đông Ngân bước theo Lưu Khải, cô chọc Lưu Khải:
– Lưu Khải, đau tim quá hả?
Lưu Khải nhún vai, vờ ngạc nhiên:
– Có gì mà đau tim. Hai hôm nữa Tử Khiêm cũng đi rồi. Gia đình Khiêm cho Khiêm đi học ở Nga vì hắn yêu sớm quá.
Đông Ngân cười chúm chím:
– Yêu cho đời đẹp thêm thôi. Với tụi mình, tình yêu chưa đủ chín để chờ nhau, rồi Tử Khiêm sẽ quên Đan Châu. Còn Đan Châu nó xinh quá, làm sao có thể đợi Tử Khiêm những năm năm.
Ngoài biển, Đan Châu và Tử Khiêm bơi ra xa, họ tách đám bạn bè ra riêng và leo lên gộp đá ngồi. Đan Châu thích thú nhìn đàn chim biển bay là đà giữa vùng trời xanh ngát.
– Đẹp quá Khiêm ơi!
Tử Khiêm kéo tay Đan Châu ngồi xuống với mình:
– Ngày mai anh và em sẽ xa nhau rồi, Châu ạ, khi chúng ta rời thành phố biển này và đi về nhà.
Đan Châu xụ mặt:
– Đang vui, Khiêm nhắc đến chuyện đi Nga của Khiêm chi vậy, làm chi người ta buồn ...
Tử Khiêm chớp mắt buồn buồn:
– Anh đâu có muốn làm cho em đau lòng, nhưng sự thật như vậy mà. Anh muốn nghe lời em nói “em sẽ đợi anh”.
– Lo là lo phần Khiêm kìa!
– Anh hứa yêu em suốt đời.
Khiêm quàng tay ôm qua vai Đan Châu, cô rùng mình một cái. Yêu nhau nhưng chưa bao giờ cả hai thân mật với nhau như thế này. Cô và Khiêm cùng mặc áo tắm, người lúc này giữ kẽ gì nữa, ngày mai Khiêm đi rồi, cô sẽ không tiễn Khiêm đâu, nước mắt sẽ rơi mờ mịt mà thôi ...
– Đan Châu!
Tay Tử Khiêm nâng gương mặt Đan Châu lên, anh nhìn vào đôi mắt màu xanh như mây trời của cô, xúc động:
– Anh sẽ mãi yêu em ...
Anh hôn lên mắt cô, nụ hôn vụng dại như lần đầu tiên anh tỏ tình và nói rằng anh yêu cô. Đan Châu khép mắt đón nhận, đôi môi hé mở khi môi Tử Khiêm chạm vào môi cô. Nụ hôn ngọt ngào, vùng ngực thanh tân dậy thì áp nhẹ vào ngực Tử Khiêm, cả hai nghe rõ tiếng nhịp đập tim của nhau.
Nụ hôn dài và mạnh dần lên, tay Tử Khiêm run rẩy khi đi vào khám phá ...
mà bóng chiều chập choàng đồng lõa với cám dỗ cho đôi kẻ yêu nhau đi vào khám phá thế giới tuyệt mỹ của tình yêu.
“ Về tâm hồn, tình yêu là một khát vọng ngự trị, về trí não là sự thông cảm, và về thể xác là một thèm khát âm ỉ, làm sao có được người mình yêu”.
Cả hai về đến phòng trọ thì bị cả nhóm bao vây. Đông Ngân vờ nắm áo Tử Khiêm:
– Nói mau! Hai người đi trốn ở đâu để yêu nhau?
Tử Khiêm đỏ mặt, hất tay Đông Ngân ra:
– Đừng có đùa quá đáng nghen Đông Ngân! Người ta ngồi ngoài quán uống nước chớ đi đâu.
Đôi mắt Tử Khiêm khẽ liếc Đan Châu, cô đang lùi lại phía sau. Trong lúc Lưu Khải cũng ngầm quan sát Đan Châu. Họ biến mất từ lúc năm giờ chiều, cho đến tám giờ đêm mới chịu về phòng trọ. Đi sáu người, mà cuối cùng có hai người tách đi riêng ...
Thái Sơn chen vào:
– Tụi mày phải thông cảm cho hai đứa nó chứ, tối mai Tử Khiêm lên máy bay rồi. Thông cảm tí đi!
Lưu Khải bá vai Tử Khiêm:
– Mày là người chủ xướng và bao tụi tao ra đây chơi, mày có quyền mà phải không? Ưu tiên cho mày xé rào đi chơi.
Tử Khiêm bật cười:
– Tụi mày đi ăn chưa?
– Ăn rồi! Đợi mày để bọn tao đói hả?
– Vậy đi hát karaoké một bữa đi, tối nay không say không về.
– Hoan hô Tử Khiêm chịu chơi!
Cả bọn kéo nhau đi, nhưng Đan Châu lắc đầu:
– Thôi, Đan Châu ở nhà, nhức đầu quá.
Đông Ngân nhăn nhó:
– Mày làm mất vui vậy Châu?
Tử Khiêm lo lắng:
– Hay anh đi mua thuốc cho em uống, cố gắng vui một bữa đi Châu.
Đan Châu miễn cưỡng gật đầu. Cô đang trong trạng thái nửa hạnh phúc nửa đau khổ. Hạnh phúc vì có tình yêu của Tử Khiêm, đau khổ vì ngày mai phải xa anh. Buổi chiều nay trên bãi biển mênh mông, cô đã trao đời mình cho Tử Khiêm. Năm năm đi học, ai biết được ngày mai sẽ ra sao.
Cô không biết mình có nên ân hận khi cho Khiêm tất cả.
Hiểu được tâm trạng của cô, Tử Khiêm đi chậm phía sau.
– Em đã là vợ của anh rồi, em phải đợi anh đó.
Đan Châu ngượng ngập. Tiếng “vợ” nghe xa lạ quá nhưng cũng thật đáng yêu. Vợ của Tử Khiêm.
Vào đến phòng karaoké, Đông Ngân giành micro hát trước, cô hát to lên, giọng âm vang như ... bò rống. Thái Sơn nhăn nhó:
– Cá ngoài biển mà nghe bà hát rống lên như vậy chắc chạy trốn hết trơn luôn.
Đông Ngân nguýt Thái Sơn:
– Ông hát hay quá há, giỏi hát đi!
– Tôi hát không hay hơn ai, nhưng nhất định phải hay hơn bà.
– Phải rồi, tôi hát cá chạy trốn, còn ông hát hay quá nên cá từ biển chạy vào sông, nằm phơi mình chết trắng luôn.
Tử Khiêm chen vào can:
– Thôi đi, lạy ông lạy bà, hai người sao cứ luôn cãi nhau vậy hả?
– Tại ông ấy cứ hay chọc bị thóc, bố ai mà chịu cho nổi.
– Như vậy sau này tui với bà nên cưới nhau đi, Đông Ngân.
– Đặng tui với ông hết “uýnh” võ mồm đến “uýnh” võ miệng hả?
– Đúng đúng! Người ta nói “thương nhau lắm cắn nhau đau”. Sở dĩ bà cãi với tui hoài, cãi hăng, cãi táo tợn là vì ba thương tui.
– Oái!
Đông Ngân la lên như nhà cháy, cô cầm cái micro rượt Thái Sơn chạy khắp phòng để đánh.
Tường Vi hét lên:
– “Nữ kê tác quái, gà mái đá gà cồ”!
Đông Ngân quay lại trừng mắt:
– Mày không bênh tao, còn nói xấu tao nữa!
– Tao cũng là con gà mái vậy, phải không Đan Châu?
Đan Châu mỉm cười gật đầu, nhưng lòng cô ngậm ngùi vì biết sẽ không có lần thứ hai họp mặt vui vẻ như thế này.
Tiếng hát của Lưu Khải trầm ấm đưa mọi người về vùng kỷ niệm, của thời đầu niên học, khi họ mới quen nhau, buồn chi lạ ....
Mùa hoa phượng này mùa hoa cuối cùng.
Những trang sách thơm, những bình mực tím.
Những con đường tà áo trắng bay.
Trong mắt cô học trò, mây chưa biết buồn biết nhớ ...
Cuối cùng đêm về, cả sáu người cũng chia thành hai nhóm, chỉ có Đan Châu và Tử Khiêm thành một nhóm. Ngày mai Tử Khiêm sẽ đi xa, sẽ còn lại Đan Châu với nỗi buồn và sự mong đợi.
– Anh sẽ thường xuyên gửi thư về cho em.
Nụ hôn của Tử Khiêm rơi âm thầm trên tóc Đan Châu, giọng anh nghẹn lại:
– Anh sẽ nhớ mãi những gì em đã cho anh. Hãy đợi ngày anh trở về.
Đan Châu ngước lên nhìn người yêu như muốn thu hết hình ảnh người yêu vào trái tim mình:
– Em sẽ rất nhớ anh, Khiêm ơi!
Chỉ còn nụ hôn đầy nước mắt thay cho lời nói tình yêu.
– Hù!
Bàn tay phát mạnh lên vai Lưu Khải, làm anh giật mình. Tường Vi cười khúc khích:
– Tường Vi làm Khải giật mình hả?
Lưu Khải sầm mặt:
– Tường Vi mà còn đùa kiểu đó, có ngày đau tim mà chết luôn quá.
Tường Vi tinh nghịch đặt tay lên ngực Lưu Khải:
– Khải chẳng đang đau tim là gì! Đau lắm hả? Người ta có cặp có đôi, ai thèm Khải.
Bị chạm vào nỗi đau, Khải cáu kỉnh hất tay Tường Vi ra:
– Đau tim hay không là chuyện của Khải, ai mượn Tường Vi chõ mỏ vào vậy?
Hai tiếng “chõ mỏ”, Tường Vi tự ái đến nóng mặt. Cô bặm môi:
– Khải đúng là ngu, thương người ta trong lúc biết người ta không thương mình, Khải đâu có tệ hơn Tử Khiêm. Còn ... Tường Vi đâu có tệ hơn Đan Châu đâu nào. Khải thử ngắm Tường Vi coi!
Khải châm biếm:
– Trời đang tối mà bảo ngắm! Cũng chẳng cần, Tường Vi chỉ hơn con chim cú mèo một chút thôi.
– Khải!truyệnhayđượcposttạiSinhThanh[
Tường Vi giận dữ đá mạnh vào chân Khải. Không đề phòng, Khải bị sụm giò té quỵ xuống cát, không đau nhưng làm anh tức giận:
– Con gái con đứa gì mà con gái dịu dàng, lúc nào cũng cứ như là con trâu rừng!
– Khải dám nói Tường Vi như vậy đó hả? Vi giống con trâu rừng, còn Khải giống cái gì?
– Giống cái gì cũng được, miễn không giống con trâu rừng là được.
– Khải đáng ghét lắm!
Tường Vi giận dỗi hốt một nắm cát dưới chân, ném bừa vào Khải. Khải ôm mặt thét lên:
– Vi! .... Trời đất! Không thấy đường gì hết nè.
Tường Vi toan quay đầu chạy, song nhìn thấy Khải bưng mặt, cô không dám chạy, mà đứng lại, sau đó quỳ sụp xuống bên Khải, nắm hai tay Khải kéo ra:
– Khải có sao không?
– Sao là sao?
Bất thình lình, Khải vùng lên đè nghiến Tường Vi xuống:
– Con gái gì mà dữ quá vậy? Nếu bây giờ tôi lấy cát ném vào mặt Vi, Vi có chịu không?
– Chịu. Trả đũa đi!
Lưu Khải buông mạnh Tường Vi ra:
– Nói như vậy cũng nói! Tui đâu có hèn hạ trả thù, nhất là trả thù con gái.
Tường Vi phì cười. Tuy nhiên, cô vẫn nằm yên trên cát chứ không ngồi dậy:
– Bởi vậy, người ta thương Khải ở chỗ đó đó.
Lưu Khải cau mày:
– Bà nói cái gì?
– Tường Vi nói ... Tường Vi thích Khải, yêu Khải.
Cô táo bạo kéo Khải té ngã trên người mình, rồi vòng tay ôm cổ Lưu Khải, gắn môi mình vào môi Khải.
Lưu Khải ú ớ cố vùng ra:
– Điên rồi hả?
– Khải đã bao giờ hôn Đan Châu chưa?
– Hỏi bậy bạ.
– Vậy thì chưa thể nói là Khải yêu Đan Châu.
Khải hậm hực:
– Yêu là phải hôn như vậy sao? Tầm ruồng! Bà học ở đâu cái kiểu yêu đó?
– Trên phim ảnh, sách báo.
– Hứ! Đó là tình yêu dơ bẩn.
– Vậy phải nói yêu bằng tâm hồn là chép mấy bài thơ yêu lãng mạn là đủ.
– Ừ.
– Chẳng ai ngốc như Khải.
Tường Vi đứng lên, cô phủi cát trên người:
– Tui về nhà trọ đó!
– Ừ.
– Ông không về?
– Không!
– Vậy tôi về nhà trọ với ai đây? Đan Châu với Tử Khiêm biến mất, Đông Ngân với Thái Sơn cũng vậy. Về đó sợ ma lắm.
Khải mỉa mai:
– Tường Vi mà cũng sợ ma nữa sao?
– Sao không! Đi về với Tường Vi đi Khải!
Lưu Khải miễn cưỡng đứng lên đi cùng với Tường Vi. Cô nàng như sợ ma cứ ôm chặt cánh tay Lưu Khải.
Khải buồn rười rượi, tê tái cả tâm hồn. Giờ này Đan Châu và Tử Khiêm bên nhau, họ rủ rỉ lời từ biệt cuối cùng để ngày mai Tử Khiêm đi xa, năm năm nữa mới trở về. Cuộc chia tay nào cũng đầy nỗi buồn và nước mắt.
– Khải này! Khải muốn Đan Châu và Tử Khiêm bỏ nhau không?
Lưu Khải lắc đầu:
– Thôi đi, ác lắm! Tử Khiêm đi, Đan Châu đã buồn lắm rồi.
Tường Vi bĩu môi:
– Khải đáng ghét thật, làm quân tử tàu. Người ta nói quân tử là ngu, tiểu nhân mới là khôn.
– Vậy người khôn nhường cho Tường Vi đó.
– Khải nói Tử Khiêm có chung thủy với Đan Châu không?
– Không biết!
– Còn lâu! Tử Khiêm sẽ bỏ Đan Châu. Cha mẹ Tử Khiêm muốn tách Đan Châu với Tử Khiêm nên cho Tử Khiêm đi du học.
– Nếu Tử Khiêm yêu Đan Châu thật lòng, họ sẽ đợi nhau.
Tường Vi nghệch mặt ra nhìn Lưu Khải. Cô không hiểu nổi sao Khải hiền lành và quân tử đến thế. Còn cô, nếu thích ai, cô sẽ đeo theo cho bằng được.
Tường Vi chỉ thấy thích thú Lưu Khải, người anh “cù lần” quá khiến cô thấy thất vọng. Tình yêu là gì? Tường Vi muốn khám phá vào thế giới kỳ diệu ấy.
Ngồi dưới tàn cây trứng cá, Đan Châu say mê đọc thư Tử Khiêm. Cô đọc có đến cả chục lần và gần như muốn thuộc làu mà vẫn cứ thích mở thư của Tử Khiêm ra đọc. Tử Khiêm đã sang đến Matxcơva và vào khóa học được một tuần. Còn Đan Châu, cô đã thi trượt vào đại học. Buổi chiều thi môn văn là môn sở trường của cô, thế mà cô không sao ngồi nổi, đầu cứ ong ong choáng váng và bây giờ là nỗi buồn. Dượng của cô đang xem việc cô trượt vào đại học để mắng nhiếc cô.
– Cũng cùng học, sao người ta đậu mà con trượt? Suốt ngày chỉ biết yêu thôi.
Tốt nhất mày ở nhà, chờ tao xem đám nào đó, tao gả chồng cho mày.
Mắt Đan Châu đỏ hoe, cô nhìn mẹ cầu cứu:
– Mẹ! Đâu phải con muốn rớt. Con thiếu có hai điểm thôi. Nếu như hôm đó con không bệnh, con sẽ làm bài được.
Bây giờ thì từ Thái Sơn, Đông Ngân, Tường Vi và cả Lưu Khải nữa, ai cũng chộn rộn cho năm học mới, chỉ có Đan Châu buồn hiu ngồi đây, lấy việc đọc thư Tử Khiêm làm niềm vui.
Chiếc xe của Lưu Khải thật êm chạy vào sân nhà Đan Châu, cô giật mình giấu vội phong thư của Tử Khiêm vào túi áo, nhưng cũng không giấu được đôi mắt nhạy bén của Lưu Khải.
– Thư của Tử Khiêm phải không?
Đan Châu cười gượng:
– Ừ. Khải đến thăm Đan Châu?
– Rớt đại học rồi định ở nhà làm gì đây Châu?
– Chắc là đi học một nghề, rồi đi làm. Châu định đi học may rồi xin vào công ty may nào đó.
Khải nhăn mặt:
– Khải nghe nói đi may cực lắm. Sáng bảy giờ ba mươi vào ca, trưa nghỉ có bốn mươi lăm phút, ngày nào cũng tăng ca đến chín mười giờ đêm, thậm chí còn đi làm cả ngày chủ nhật. Hay là ôn thi đi, sang năm thi tiếp!
Đan Châu lắc đầu:
– Thôi! Nhà của Châu đâu có khá giả mà ở không cả năm trời. Dượng đang khó chịu vì chuyện cả nhóm ai cũng đậu, chỉ có một mình Châu thi rớt.
– Tai Châu bệnh, chứ Châu học đâu có tệ.
– Số phận con rệp, thôi thì đi làm công nhân vậy.
Đan Châu cười gượng đùa:
– Khải là oách nhất, đậu vào kinh tế.
– Có gì oách đâu! Không có Châu đi học cùng cũng thấy buồn. Tử Khiêm biết chuyện Châu trượt đại học chưa?
– Chưa đâu, mà nói làm gì, Tử Khiêm có giúp gì được đâu, chỉ thêm buồn.
Đan Châu ngồi xích qua trên ghế xích đu cho Lưu Khải ngồi với mình.
Khải bồi hồi:
– Xem vẻ Đan Châu không khỏe?
– Ừ. Hồi này cứ ớn ớn trong người, bệnh hoài.
– Sao không đi bác sĩ cho mau hết bệnh.
– Thôi đi, Khải không biết là Châu chúa sợ chích thuốc và uống thuốc.
– Có bệnh phải uống thuốc chớ.
Khải thân mật đưa tay sờ lên trán Đan Châu:
– Châu còn sốt nè! Đừng để bệnh hoài không tốt đâu. Hay sẵn có xe, Khải đưa Châu đi khám bác sĩ.
– Thôi, Châu nói không sao mà.
Vừa lúc dượng của Đan Châu về tới, nên Khải đứng lên:
– Hôm nào Khải sẽ ghé lại.
– Ờ, Khải về đi!
Khải buồn buồn leo lên xe nổ máy chạy đi. Buồn thay, mình yêu người ta, kiếm cớ ghé thăm mà người ta thì chỉ hướng trái tim về một người khác.
Người ta khổ vì thương không phải cách.
Yêu sai duyên và mến chẳng nhằm người ...
Đan Châu bước vào nhà, dượng Nguyên quay lại khó chịu:
– Lúc nào cũng có bạn đến nhà, hèn nào mà không thi trượt đại học sao được.
Từ nay cấm cửa bạn với bè, rõ chưa?
Đan Châu cúi đầu:
– Dạ.
Dì Hai đi ra:
– Nó thi trượt, anh cũng phải để cho nó có bạn bè cho khuây khỏa chứ.
– Bạn bè cái gì, rồi yêu đương vớ vẩn! Tôi quyết định gả chồng cho nó.
Đan Châu sửng sốt:
– Dượng! Con mới mười tám mà lấy chồng gì dượng?
– Mười tám lấy chồng được rồi. Bọn con gái xóm trên lấy chồng Đài Loan, chồng Hàn Quốc rần rần, cha mẹ người ta xây nhà lầu, mua xe Spacy chạy ì xèo, còn mày suốt ngày chỉ lo mơ mộng, quen với mấy cái đứa vớ vẩn.
Đan Châu nghẹn ngào:
– Là bạn của con chứ có ai vớ vẩn đâu.
Dượng Nguyên trừng mắt:
– Tao nói còn cãi nữa hả. Tao đập cho một cái lọi giò bây giờ!
Dì Hai vội đẩy vai Đan Châu vào trong:
– Còn ở đó trả lời với dượng mày nữa, vào trong coi nấu cơm đi!
Dì xởi lởi đỡ cái áo dượng Nguyên vừa đưa cho:
– Ông định kiếm chồng Đài Loan cho con Châu hả?
– Ừ. Thấy người ta không, phát mê luôn. Mà nào con cái của họ có đẹp đẽ gì đâu, không bằng một nửa con Châu. Sáng nay tôi vừa nói chuyện với bà Hằng, bả nói con Châu mà đi thi là tụi Đài Loan chấm và chọn nó ngay. Tiền cưới dằn liền ngay lúc đó. Bà có tới một trăm triệu lận. Bà tích góp cả đời bà cũng chưa có được số tiền đó đâu.
Dì Hai thở dài:
– Tôi sợ con bé không chịu.
Dượng Nguyên trợn mắt:
– Bà là mẹ hay con Châu là mẹ vậy? Ai nuôi nó khôn lớn, phải biết trả công ơn sinh thành dưỡng dục chứ. Tôi tuy không phải là cha của nó nhưng mà tôi đã nuôi nó lúc nó mới lên năm. Không nghe lời tôi, tôi đập chết luôn chớ ở đó mà cãi.
Đan Châu cắn mạnh môi. Sao cô muốn khóc quá thể. Mẹ sẽ không giúp gì được cho cô đâu. Xưa nay, bà quen bị dượng bắt nạt. Cô đã là của Tử Khiêm, làm sao có thể là của ai được nữa. Lòng Đan Châu rối rắm bời bời ... Cơn sốt lại gây gây, Đan Châu rùng mình. Có lẽ cô nên nghe lời khuyên của Lưu Khải đi khám bác sĩ, ai lại để nuôi bệnh.
Không có dượng Nguyên ở nhà, Đan Châu vội vàng lấy áo khoác mặc vào rồi vội đi nhanh ra ngoài. Đến thành phố vừa sáng lên cho Đan Châu nhớ đến Tử Khiêm. Anh đi có hơn một tháng rồi còn gì nữa. Nhớ anh quá Khiêm ạ. Em nhớ buổi chiều cuối cùng mình bên nhau và phút thật lòng sống cho tình yêu.
Tất cả đã trở thành kỉ niệm, một kỉ niệm không dễ dàng để quên.
Xuống xe, Đan Châu bước vào phòng mạch tư.
– Chị cho em khám bệnh.
Cô y tá vui vẻ:
– Em bệnh gì? À! Tên gì để chị ghi vào cho bác sĩ khám.
– Dạ em tên Đan Châu. Em sốt cả chục ngày nay, uống thuốc hoài không hết, cứ ớn ớn lạnh hoài.
Cô y tá ghi vào phiếu khám bệnh rồi bảo Đan Châu:
– Em ngồi ghế chờ đến phiên mình nhé.
Đan Châu ngồi nhìn vào trong. Buồn cười thật, cô sợ máu, sợ kim tiêm, sợ thuốc, trong khi đó Tử Khiêm của cô lại theo ngành Y, sau này ra trường làm bác sĩ. Đan Châu lại bâng khuâng nhớ Tử Khiêm ...
– Đan Châu! Đến phiên em rồi đó.
Cô y tá gọi Đan Châu. Đan Châu đứng lên đi vào trong, cô chọn vị bác sĩ nữ để khám bệnh.
Vị bác sĩ hỏi bệnh và bảo Đan Châu nằm lên giường khám.
– Em tắt kinh bao lâu rồi?
Đan Châu ngơ ngác:
– Sao ạ?
– Tôi hỏi em thấy đường kinh lần cuối cùng bao lâu rồi?
– Dạ, có gần hai tháng chưa có lại.
– Em có thấy buồn nôn và chán ăn không?
– Dạ có.
– Em đã có mang gần ba tháng mà không biết hay sao? Em còn đi học phải không?
Đan Châu bàng hoàng đến lặng cả người. Cô có mang? Đứa con của Tử Khiêm. Ôi! Thật kinh khủng! Còn hơn cả động đất sập nàh. Làm sao đây? Mẹ và dượng Nguyên sẽ giết cô chết mất nếu như biết cô đã hư hỏng. Bỏ đi đứa bé này ư? Đan Châu rùng mình, cô không dám suy nghĩ gì nữa.
– Ái!
Suýt một chút nữa, Đông Ngân hét lên nếu như Đan Châu không bịp miệng cô kịp.
– Tao đây mà.
Nhận ra Đan Châu, Đông Ngân thở khì:
– Con khỉ gió! Mày làm tao tưởng ma, sợ muốn chết luôn. Đi đâu mà tối dữ vậy?
Đan Châu lôi Đông Ngân vào phòng, cô đóng cửa lại cẩn thận. Đông Ngân hồi hộp:
– Có chuyện gì mà mày làm vẻ quan trọng dữ vậy?
Đan Châu ôm qua người Đông Ngân, cố nghẹn ngào:
– Mày phải giúp tao, nếu không chắc tao tự vẫn chết.
Đông Ngân giật thót người:
– Có chuyện gì mà mày đòi chết chứ? Thi rớt dượng Nguyên mắng mày suốt ngày, phải không?
– Dượng Nguyên đòi gả chồng Đài Loan cho tao.
– Con khỉ! Ông ấy có quyền gì mà bắt buộc mày. Chồng lại ổng cho tao. Còn má mày?
– Nhưng mà ... tao đang mang thai với Tử Khiêm gần ba tháng rồi.
Đông Ngân đưa tay bụm miệng, nếu không cô lại hét lên lần nữa:
– Sao “Lão Khiêm ” lại hại mày! Mà mày cũng ngu nữa, người ta đi du học năm năm, biết người ta có còn một lòng chung thủy với mày không, khi mà “xa mặt thì dễ cách lòng”.
Đan Châu bật khóc. Đông Ngân thương hại, dìu bạn ngồi xuống ghế:
– Rồi mày tính sao?
– Tao rối quá nên tìm đến mày ... Có báo tin cho Khiêm đi nữa, Khiêm cũng đâu có bỏ học về được. Ba Khiêm rất khó, ông sẽ đánh Khiêm chết luôn.
Đông Ngân thở dài:
– Có phải hôm ra Vũng Tàu, tụi mày với nhau?
– Tao không bao giờ dám nghĩ là để lại hậu quả như thế này.
– Con khỉ! Tụi mày yêu là nhắm mắt yêu hà, bây giờ khổ đời chưa. Lúc nãy, mày nói thai ba tháng, sao mày để lớn dữ vậy?
– Tao đâu có biết, thấy ớn ớn lạnh lạnh và ngán cơm vậy thôi.
– Tao nghe nói thai ba tháng phá sẽ nguy hiểm lắm. Mà muốn bỏ, mày phải có trong tay ít nhất một triệu.
– Tao sợ lắm! Bỏ đứa nhỏ ... tội quá.
– Mày để rồi mày lấy cái gì nuôi con?
Đông Ngân gõ gõ đầu, cô vụt kêu lên:
– Hay là mày gặp mẹ Tử Khiêm thử coi sao?
Đan Châu co người lại:
– Xấu hổ chết đi được! Bà sẽ mắng tao là con gái hư nữa.
– Chớ mày còn cách nào nữa? Về nói thật với mẹ mày, ông Nguyên giết mày luôn. Đừng có ngu!
Ai chớ dượng Nguyên, ông đang xem Đan Châu là món hàng, bây giờ biết cô hư hỏng, ông sẽ đánh và còn đuổi cô đi nữa là khác. Con đường nào, Đan Châu cũng thấy mình đi vào ... “cửa tử” hết ... Cô thầm giận Tử Khiêm sao nỡ để khổ cho cô.
Đông Ngân ôm vai bạn:
– Mày để đó, tao đến nhà gặp mẹ Tử Khiêm cho. Mẹ tao và mẹ Khiêm là bạn học. Bà phải lo cho mày, vì nếu không, ở bên đó Khiêm cũng chẳng yên tâm học hành. Không sao đâu!
Đan Châu rầu rĩ. Mẹ của Khiêm sẽ giúp cô bỏ cái thai này? Chứ làm sao bà nhận nhìn cô. Mọi việc vỡ lở, dượng Nguyên sẽ giết cô chết mất. Đan Châu đau khổ ra về, cô thấy tương lai mình tối tăm mù mịt.
Đan Châu về đến nhà. Từ ngoài ngõ, cô đã nghe tiếng dượng quát mẹ mình:
– Nó đi đâu bà cũng không biết. Tôi đã nói là cấm nó đi lại với đám bạn bè của nó rồi kia mà!
Đan Châu lo lắng đẩy cánh cửa bước vào nhà:
– Thưa dượng ...
– Mày đi đâu cho đến giờ mới chịu vác mặt về nhà hả?
– Dạ .... con lại nhà bạn, nhờ tụi nó tìm giùm chỗ làm.
– Ai bảo mày làm chuyện đó. Tao đã bảo ở nhà rồi, không đi làm gì cả. Mới học lớp mười hai, có đi làm cũng đồng lương vài trăm ngàn. Sửa soạn quần áo, sáng mai tao chở qua bên quận tám rồi ở đó, văn phòng giới thiệu hôn nhân người ta sẽ kiếm cho mày một ông chồng Đài Loan hay Hàn Quốc gì đó, giúp tao với mẹ mày thoát cảnh nghèo, mà mày cũng được sang bên đó sống sung sướngĐan Châu sợ tái cả mặt:
– Đi liền ngày mai hả dượng?
– Ừ. Chừng tám giờ sáng thì đi.
Đan Châu bật khóc:
– Dượng ơi! Con chưa muốn lấy chồng đâu. Dượng cho con ở nhà, con sẽ kiếm việc làm phụ dượng, phụ mẹ.
– Không được!
Ông Nguyên trợn mắt quát:
– Tao đã xếp đặt đâu vào đó hết rồi, đã hẹn với người ta ngày mai. Bà Hằng còn nói mày đi thì tụi Đài Loan chấm mày đậu ngay.
Đan Châu quay sang mẹ cầu cứu:
– Mẹ!
Nhưng dì Hai lắc đầu:
– Nghe lời dượng con đi.
Đan Châu cúi mặt. Lời của mẹ đẩy cô vào con đường cùng, cô không còn cách nào khác. Ý nghĩ trốn đi bùng lên trong đầu Đan Châu. Cô sẽ đi đâu, rồi ăn ở thế nào đây? Cô không thể nào ở lại căn nhà này được nữa, bọn người môi giới sẽ phát hiện ra cô đã hư hỏng. Dượng Nguyên là con người thô lỗ vũ phu, ông ta sẽ hành hạ cô cho hả cơn giận của ông ta mới thôi.
Tắm rửa xong, Đan Châu cho quần áo vào túi xách như là cô bằng lòng nghe theo lời của dượng Nguyên. Xong, Đan Châu xuống nhà ăn cơm, cô cố nuốt những hạt cơm vào bụng, cô phải ăn để sống và dũng cảm đối mặt với một thực tế.
Những đứa em khác cha với Đan Châu đang đùa giỡn ầm ĩ trước nhà, nghe tiếng chúng đùa mà Đan Châu thèm được trở về với thời trẻ thơ, lúc đó chưa biết tình yêu là gì cả, hồn nhiên trong sáng và vô tư ...
Bây giờ Tử Khiêm đang ở Matxcơva xa xôi, anh có biết chăng cô đang lao đao khổ sở. Buổi chiều cuối cùng nào bên nhau, sao đầy mật ngọt dịu dàng.
Đan Châu gọi tên Tử Khiêm trong nỗi nhớ và nước mắt ...
Năm giờ sáng, Đan Châu phụ mẹ dọn hàng ra chợ, cô giấu túi quần áo vào thùng hàng, chất mọi thứ lên xe cút kít bằng gỗ và đẩy ra chợ.
Vừa dọn hàng, lòng Đan Châu thầm đau xót. Ngày mai mẹ sẽ dọn hàng một mình, và cho đến sáng sớm nay thôi, khi dượng Nguyên phát hiện ra cô chạy trốn, ông sẽ đánh đập mẹ cô tàn nhẫn cho mà xem. Mẹ ơi, hãy tha thứ cho con!
Dọn hàng xong, được ôm vai mẹ, nghẹn ngào:
– Mẹ! Ngày mai mẹ gọi thằng Biết dậy để nó phụ mẹ dọn hàng. Ngày mai con không thể phụ mẹ dọn hàng được nữa rồi.
Bà Hai lại hiểu theo ý khác, bà ngỡ Đan Châu buồn vì lát nữa cô phải đi xa nhà để sang bên quận tám, dù ở cùng thành phố nhưng khi đã để người ta chọn mình thì có khác nào bán mình, đâu có quyền muốn làm gì theo ý mình được đâu. Bà ôm Đan Châu vào lòng, ngậm ngùi:
– Mẹ dọn hàng một mình cũng được. Mẹ không muốn xa con đâu, nhưng là ý của dượng. Thôi thì mong con may mắn kiếm được tấm chồng đàng hoàng.
Thôi, con về nhà đi, bảo thằng Biết lo cho các em đi học.
– Dạ.
Đan Châu đẩy chiếc xe vào một góc, cô len lén nhìn về phía mẹ rồi chụp túi quần áo, toan chạy đi.
– Đan Châu!
Đan Châu buông nhanh túi quần áo, cô tái mặt, hai chân run rẩy:
– Dạ ....
– Con lại lấy một trăm ngàn này để dằn túi, qua đó ăn sáng kẻo đói. Con hay bị đau bụng khi bụng đói, đừng có nhịn ăn nghe con.
Đan Châu cố nén để không bật ra tiếng khóc. Cô bước lại lấy tiền mẹ cho rồi quay vụt lại xe lấy túi quần áo chạy đi, vừa chạy mà nước mắt Đan Châu rơi nhạt nhòa ...
Đợi gần bảy giờ Đan Châu mới gọi điện thoại cho Đông Ngân:
– Tao bỏ nhà đi rồi, không thể ở lại, vì sáng nay dượng Nguyên sẽ chở tao qua quận tám giao cho người ta.
Đông Ngân kêu lên thảng thốt:
– Rồi mày đang ở đâu vậy?
– Tao đang ở trong công viên của sở thú. Tao chưa biết đi đâu hết.
– Sao mày không đến nhà tao?
– Dượng Nguyên sẽ tìm đến, ổng làm ầm lên, vì tao mà lại liên lụy đến mày.
– Mày nhớ ngồi đó chờ tao. Tao gọi điện thoại cho Thái Sơn, bọn tao sẽ đến gặp mày. Nhớ không được đi đâu hết, rõ chưa?
Gần nửa giờ sau, Đông Ngân và Thái Sơn mới đến. Đan Châu cảm xúc đến nghẹn ngào. Thái Sơn an ủi:
– Tạm thời Đan Châu đến nhà bà ngoại anh ở đỡ đi. Sau đó, anh và Đông Ngân sẽ đi gặp mẹ Tử Khiêm xem sao.
Đan Châu bật khóc:
– Cám ơn hai người. Nếu không có hai người, chắc là mình chỉ biết nghĩ đến cái chết mà thôi.
Đông Ngân la lên:
– Bậy bậy! Mày sao lúc nào cũng nghĩ đến cái chết vậy? Con kiến nó còn muốn sống nữa kìa. Bây giờ lên xe của Thái Sơn đi, ảnh sẽ đưa mày về. Tao đến trường, kẻo trễ giờ học.
Đan Châu lên ngồi sau xe Thái Sơn, cô có cảm giác cuộc đời mình sẽ sang một bước ngoặt mới. Ngày mai, ai biết được ngày mai sẽ ra sao? Cuộc đời của cô rồi sẽ như thế nào đây?
Đông Ngân ngập ngừng bước vào phòng khách nhà Tử Khiêm. Căn phòng khách sang trọng quá, đầy đủ tiện nghi và thứ gì cũng đắt tiền. Dù đã nhiều lần đi cùng với Tử Khiêm về đây, nhưng lúc này khi đang lãnh “sứ mạng”.
quan trọng, Đông Ngân lại thấy khớp.
– Đông Ngân đến tìm bác có chuyện gì vậy? Mẹ cháu nhắn bác, phải không?
Bà Nam đi ra, cốt cách quý phái bệ vệ. Đông Ngân khép nép:
– Dạ không ạ! Đây là chuyện của cháu.
– Vậy cháu ngồi đi!
Đông Ngân ngồi xuống chiếc ghế rộng, bà Nam vui vẻ:
– Có chuyện gì vậy cháu? Tử Khiêm nhờ cháu phải không?
Dạ.
Đông Ngân thu hết can đảm vào đề:
– Bác còn nhớ Đan Châu không bác?
Bà Nam nhíu mày làm như cố nhớ:
– Con bé có bà mẹ có sạp tạp hóa bán ngoài chợ chớ gì. Sao hả cháu?
– Dạ .... Đan Châu có mang rồi bác ạ. Đứa bé ấy ... là của Tử Khiêm. Ở nhà, dượng Nguyên chưa biết chuyện nên ép Đan Châu đi lấy chồng Đài Loan. Đan Châu bỏ nhà đi, tụi con rối quá. Con sợ Đan Châu tuyệt vọng làm liều nên đến cho bác hay.
Bà Nam ngồi sững sờ. Quá quắt thật, đứa con trai mới mười chín tuổi của bà dám có quan hệ yêu đương như vậy. Còn đứa con gái kia, đúng là đồ hư thân mất nết.
Đông Ngân lo lắng:
– Bác ... Bây giờ tính sao hả bác? Cháu thương Đan Châu quá.
Bà Nam mím môi:
– Nó có mang mấy tháng rồi?
– Dạ .... hơn ba tháng rồi, nó cũng đâu có biết, cứ ớn ớn lạnh lạnh, lại tưởng bị bệnh sốt thương hàn, cứ uống thuốc hoài mà không hết.
– Cháu có thấy hậu quả của việc yêu đương bừa bãi không? Chính vì vậy mà bác trai đã bắt Tử Khiêm phải đi du học, không ngờ người đã đi rồi mà còn xảy ra chuyện. Còn con bé kia nữa, sao dại dột đến như vậy hả? Làm con gái có thân mà không biết giữ.
– Bác ơi! Bác cũng đừng giận, chuyện đã lỡ rồi ...
– Bây giờ nó đang ở đâu?
– Dạ, đang ở đỡ nhà nội của anh Thái Sơn.
– Cháu để cho bác suy nghĩ, cứ bảo nó ở đỡ đó đi, một hai hôm bác đến gặp.
Đông Ngân vui mừng:
– Bác chịu gặp, cháu mừng quá. Chớ cháu cứ sợ Đan Châu làm liều. Vả lại, trước khi đi, anh Khiêm có dặn cháu nếu như Đan Châu có xảy ra chuyện gì thì đến tìm bác ...
– Nó bảo cháu như vậy à?
– Dạ.
– Thôi, bây giờ cháu đi về đi. Bác sẽ gọi điện thoại cho cháu sau.
Đông Ngân đi về rồi, bà Nam còn ngồi tức giận đầy lòng. Không đời nào bà chấp nhận một cô con dâu hư hỏng như vậy. Làm thân con gái không biết giữ gìn. Tử Khiêm đi năm năm, ở nhà nó quen thói lang chạ rồi sẽ ngã vào tay người đàn ông khác mà thôi. Phải bắt nó bỏ đi cái thai ấy.
Cơn giận khiến đầu bà hoa lên váng vất. Đúng là con với cái, chỉ biết làm cho cha mẹ khổ tâm ...
– Bà sao vậy?
Ông Nam đẩy cửa bước vào nhà hỏi. Bà Nam giật mình:
– Tôi hơi khó chịu vậy thôi.
Giọng ông Nam hoan hỉ:
– Năm năm nữa, Tử Khiêm về nhà, nó sẽ là một bác sĩ giỏi. Lúc đó bà không cần đi bác sĩ ngoài.
Một câu nói giúp cho bà Nam càng có quyết định cứng rắn hơn nữa.
Đông Ngân hồi hộp dắt Đan Châu vào. Bà Nam, mẹ của Tử Khiêm đã hẹn cô và Đan Châu ở đây. Bàn tay Đan Châu lạnh ngắt. Đông Ngân thương hại bóp nhẹ tay bạn:
– Đừng căng thẳng quá! Đứa con cậu đang mang là giọt máu của Tử Khiêm, là cháu nội của bà, bà sẽ lo cho cậu.
Hai cô gái cùng bước vào quán cà phê. Quán khá vắng. Bà Nam chọn chiếc bàn trong cùng, khuất sau chậu cây nguyệt quế. Bà bảo người phục vụ mời hai cô gái vào.
Đan Châu khép nép chào:
– Cháu xin chào bác.
Không lạ lắm với Đan Châu, vì thỉnh thoảng Đan Châu cũng hay cùng Đông Ngân, Lưu Khải và Thái Sơn đến nhà, cũng chính vì Đan Châu mà ông Nam buộc Tử Khiêm phải đi du học. Ông sợ tình cảm trai gái làm giảm sút việc học của Tử Khiêm, vậy mà trước khi đi, Tử Khiêm còn gieo “cái họa”.
Bà Nam lạnh lùng:
– Ngồi đi! Cháu uống gì, Đông Ngân? Gọi luôn cho Đan Châu!
– Dạ.
Đông Ngân đi lại quầy, lúc này bà Nam mới đặt lên bàn bì thư tiền. Đan Châu ngỡ ngàng:
– Bác ...
– Cháu cầm số tiền này và ... đi bỏ cái thai đi.
Đan Châu lạnh người. Cô không thể tưởng tượng, vừa gặp mặt cô, bà đã đánh phủ đầu một đòn choáng váng đến như vậy.
Bà Nam vẫn lạnh lùng:
– Cháu có biết tại sao Tử Khiêm phải đi học xa nhà và đi những năm năm không? Tương lai của Tử Khiêm không thể để cho cháu làm hỏng. Cháu mười tám, Tử Khiêm mười chín, còn đi học, nó sống bám vào cha mẹ làm sao có khả năng nuôi cháu và con của nó. Gia đình bác cũng không chấp nhận có một đứa con dâu chưa đợi cha mẹ ăn miếng trầu héo đã trao thân cho người khác.
Đan Châu chết điếng cả người. Những lời lẽ giống như một cái tát vào mặt cô choáng váng và đau điếng. Bà đang khinh bỉ cô là loại gái mất nết hư thân, “mèo mã gà đồng”. Sự đau đớn khiến Đan Châu không khóc được. Cô ngước lên nhìn vào kẻ đối diện với mình:
– Bác cất số tiền này đi. Thật ra, đi cầu cạnh bác như thế này, cháu đã nhục lắm rồi. Cháu sẽ không bao giờ có bất kỳ mối quan hệ nào với Tử Khiêm nữa đâu.
– Dù cháu không có bất kỳ mối quan hệ nào với Tử Khiêm đi nữa, cháu cũng phải bỏ đứa bé của cháu đi. Tôi không muốn Tử Khiêm biết chuyện này, nó sẽ bỏ học về nước, tương lai của Tử Khiêm bị hủy hoại vì một người như cháu vậy sao? Cháu chỉ có hại Tử Khiêm chứ không làm cho nó tốt hơn được.
Quả là một sự sỉ nhục. Có lẽ mẹ của Tử Khiêm đang nghĩ cô làm áp lực với bà. Trái tim của Đan Châu tan nát, cô nhìn thẳng vào kẽ mà cô ngỡ là cái phao cứu vớt đời mình:
– Cháu tuy còn nhỏ dại, nhưng biết thế nào là đạo nghĩa ở đời. Cháu yêu Tử Khiêm nên không bao giờ cháu hại anh ấy. Bác yên tâm đi, sẽ không bao giờ cháu có bất kỳ mối quan hệ nào với anh ấy. Xin bác hãy tin vào lời hứa của cháu dù là chút danh dự cuối cùng của cháu bị bác chà đạp đi mất rồi.
Đan Châu đứng lên, cô xô ghế chạy nhanh ra ngoài. Đông Ngân đang đi trở lại, cô hoảng hốt gọi Đan Châu:
– Đan Châu! Đừng chạy, đợi mình với!
Bà Nam kéo Đông Ngân lại:
– Cháu hãy khuyên cô ta bỏ cái thai đi. Đây là số tiền bác cho mà cô ta không nhận, cháu cầm lấy và đưa cho cô ta.
Đông Ngân lắc đầu đau đớn. Cô hiểu rõ sự đau khổ của Đan Châu.
– Bác giữ lại đi! Đan Châu đã không chịu nhận, cháu cũng không dám. Bác thật tàn nhẫn!
Lách người qua, Đông Ngân chạy theo Đan Châu. Cô đuổi kịp và ôm Đan Châu lại, tức giận:
– Mình về nhà đi, không cần cái loại người vô nhân bất nghĩa ấy.
Đan Châu gục đầu lên vai bạn, khóc nức nở. Cô không ngờ mẹ của Tử Khiêm cư xử với mình như vậy. Mình phải làm sao đây? Bỏ giọt máu đang cưu mang ư? Cô hãy còn quá trẻ để làm mẹ. Nghĩ đến Tử Khiêm, trái tim Đan Châu lại đau đớn. Nếu có anh, cô đâu phải quá khổ sở như thế này ...
– Con vào đây cho mẹ bảo, Đông Ngân!
Đông Ngân lo lắng bước vào nhà.
– Mẹ!
– Con ngồi xuống đó! Không phải là mẹ ác với Đan Châu, nhưng nó là đứa con gái không đàng hoàng, mẹ không muốn con chơi chung với nó.
Đông Ngân nhăn mặt:
– Mẹ lại nghe lời bác Nam. Con là bạn của Đan Châu đã mấy năm, bây giờ nó đang khổ, tứ cố vô thân, con làm sao bỏ nó cho được.
– Như vậy, con bảo nó cầm tiền và đi bỏ cái thai ấy đi. Mới mười tám tuổi, không có chồng mà muốn nuôi con. Con bảo nó đừng có hy vọng vào nhà Tử Khiêm.
– Sao mẹ lại có thể về phe bác Nam ăn hiếp Đan Châu vậy. Dượng của Đan Châu đang đi tìm nó để ép gả nó lấy chồng Đài Loan, nó đang khổ lắm rồi.
– Đó, con thấy không, một gia đình phức tạp như vậy, con còn muốn quen làm gì. Chấm dứt, ở nhà lo đi học. Đan Châu tự nó chuốc khổ thì nó phải chịu.
– Nếu đặt con vào trường hợp của Đan Châu, ai cũng quay lưng lại, con sẽ khổ như thế nào đây mẹ?
– Con nên biết bên nhà bác Nam đang nhắm con cho Tử Khiêm, mẹ cũng muốn cho con sang Matxcơva học cùng với Tử Khiêm nữa kìa.
Đông Ngân há hốc mồm, song cô lắc đầu:
– Con không yêu Tử Khiêm. Con cũng không đi Nga.
Bà Quyên tức giận:
– Để con ở đây, đi cặp kè với Thái Sơn rồi hư hỏng như Đan Châu vậy hay sao? Con đừng có ngang bướng, mẹ sẽ nói với ba con biết mọi chuyện của con.
Còn con Châu nữa, để mẹ đi gặp nó.
Đông Ngân hoảng hồn ôm bà Quyên lại:
– Con van mẹ, đừng tiếp tay với mọi người dồn Đan Châu vào đường cùng, mẹ ơi!
– Vậy thì con hãy khuyên nó bỏ cái thai đi. Con không thể nào có một người chồng lại có một đứa con rơi, con hiểu chưa?
Đông Ngân lặng người nhìn mẹ. Người lớn, họ chỉ biết có tiền thôi sao và tất cả đều giải quyết bằng tiền!
– Thưa bác ...
Lưu Khải đứng ngập ngừng ở cửa. Đông Ngân lau nước mắt, cô bước ra cửa cùng Lưu Khải ra ngồi trên băng đá ở hàng hiên.
Lưu Khải lo lắng:
– Lúc nãy Khải mới nghe Thái Sơn nói chuyện của Đan Châu, nên đến đây tìm Ngân.
Đông Ngân thở dài:
– Bây giờ Đan Châu đang khổ, nó đang có mang dâu thể ở nhà bà nội của Thái Sơn mãi được. Cái thai lại đã hơn ba tháng, bác sĩ nói nếu bỏ đứa bé có thể nguy hiểm cho Đan Châu, vì Đan Châu yếu quá.
Tim Lưu Khải đau nhói. Anh yêu Đan Châu và đau khổ khi cô thuộc về Tử Khiêm. Thằng khốn nạn! Nó biết sẽ đi học xa những năm năm, vậy mà nó hại đời Đan Châu.
– Khải đã gặp Đan Châu chưa?
– Chưa. Đan Châu đang ở nhà bà nội của Thái Sơn, nhưng tối rồi vào gặp Đan Châu bất tiện. Ngân này! Khải muốn giúp Đan Châu.
– Sao?
– Bác sĩ nói không bỏ cái thai được thì thôi, tạm thời Khải sẽ thuê nhà cho Đan Châu ở, rồi Khải sẽ nói ... đứa con của Đan Châu là con của Khải, để xin ba mẹ Khải cưới Đan Châu.
Đông Ngân sững sờ nhìn Lưu Khải:
– Khải ... nói thật?
– Chứ chẳng lẽ Khải nói chơi! Khải yêu Đan Châu lâu rồi. Khải làm chuyện này mong được sự giúp sức của Thái Sơn và Đông Ngân.
– Giúp thì Đông Ngân không ngại, nhưng liệu Đan Châu có chịu không?
– Thì Đông Ngân thuyết phục Đan Châu giùm đi.
– Ừ. Ngân sẽ giúp.
Lưu Khải vui mừng:
– Cám ơn trước nghe Ngân!
Đông Ngân nghĩ, có lẽ cô nên khuyên Đan Châu bằng lòng. Đợi chờ Tử Khiêm gì nữa, anh ta đã dẫn dắt Đan Châu vào con đường “tử lộ” rồi bỏ đi.
Muốn trách, Tử Khiêm hãy trách mẹ của mình. – Tường Vi! Có phải em đang đùa cho anh lo không, chớ sự thật không phải như vậy, đúng không Tường Vi?
– Nếu anh không tin, vài hôm nữa Vi gặp họ xin xem ảnh cưới, Vi sẽ gởi cho anh.
Tử Khiêm buông máy. Có sự thật như thế sao? Anh vừa xa Đan Châu không bao lâu, cô đã đám cưới với Lưu Khải. Lưu Khải, thằng phản bạn, nó biết anh yêu Đan Châu mà.
Matxcơva và Sài Gòn xa vạn dặm, chưa lúc nào Tử Khiêm thấy mình bất lực và muốn về nhà như lúc này.
Điện thoại cho mẹ, Tử Khiêm van lơn:
– Mẹ! Con muốn về nhà vài hôm, mẹ có thể lo giùm vé máy bay cho con?
Bà Nam gắt:
– Con về nước vì con bé Đan Châu phải không? Con đừng có khờ! Nếu con bỏ về nước là tự con hủy đi tương lai của mình. Lưu Khải bạn của con đã cưới Đan Châu. Một đứa con gái như vậy xứng đáng cho con hủy hại tương lai của mình hay sao? Mẹ đã nói với con, nếu Đan Châu yêu con, nó sẽ đợi con. Đàng này, con đi không bao lâu, nó đã lấy chồng. Con phải biết suy nghĩ và xem công ơn cha mẹ hơn một đứa con gái không ra gì chứ. Con nghe mẹ nói không?
Tử Khiêm đau khổ dạ khẽ. Anh hiểu một sự thật đắng cả lòng:
Đan Châu đã phụ bạc anh. Sao em không chờ anh? Có phải vì năm năm dài quá và khi người ta xa mặt dễ xa cách lòng?
Tưởng có nhau, ai ngờ vẫn xa nhau.
Em ác quá! Lòng anh như tự xé ...
Lưu Khải ái ngại nắm cánh tay của Đan Châu, bàn tay cô lạnh ngắt. Giọng Lưu Khải lo lắng:
– Châu có mệt lắm không?
Đan Châu gật khẽ:
– Mệt lắm.
– Nếu như vậy, anh đưa Châu vào phòng nghỉ.
– Thôi anh ạ, còn khách đông như thế kia. Châu chịu được mà.
– Đừng cố gắng quá sức, trông mặt thấy bơ phờ lắm. Để anh nói với bà nội và ba má rồi đưa Châu đi nghỉ.
Khải dắt tay Châu lại chỗ bà nội và cha mẹ mình:
– Nội! Ba mẹ! Đan Châu không khỏe lắm, con đưa Đan Châu vào phòng nghỉ một chút ạ.
Bà Phú vui vẻ:
– Được mà, nó có thai dĩ nhiên phải mệt mỏi rồi. Vào trong nghỉ đi con!
– Dạ.
Bà Hoàng nhìn theo con trai, vẻ mặt không vui. Đây là cuộc hôn nhân bà chỉ bằng mặt chứ không bằng lòng. Khải lấy vợ sớm quá, trong lúc còn đang đi học.
Bà không ngại nuôi con dâu hay cháu nội, người phải chấp nhận cô con dâu nhà nghèo, bà không cam lòng chút nào. Đã như vậy, ông bố dượng kia lại đòi hỏi tiền bạc quá đáng. Đã ghét Đan Châu, giờ bà còn có ác cảm hơn.
Bắt gặp cái nhìn của bà vợ, ông Hoàng ôm qua vai vợ:
– Bề nào chúng nó cũng lỡ rồi, vài tháng nữa, bà có cháu nội không thích sao?
– Thích gì mà thích! Đồ con gái hư, vừa đám cưới chưa được một ngày đã mang thai ba tháng.
Ông Hoàng nhăn mặt:
– Kìa mình ...
Bà Phú cau mày:
– Bọn chúng còn trẻ, lửa gần rơm phải cháy thôi. Thật ra, mẹ vừa ý con bé lắm. Nó dịu dàng, biết kính trên nhường dưới. Mấy ngày trước, nó có đến đây xem ra cũng giỏi việc trong nhà lắm.
– Con không cần thứ đàn bà giỏi bếp núc. Con muốn một cô vợ sau này giúp Lưu Khải làm nên sự nghiệp kìa.
– Mẹ nghĩ có lẽ Lưu Khải không cần điều này. Nó chỉ cần cô vợ biết lo cho nó và nấu bữa ăn ngon cho nó thôi.
Biết mẹ chồng muốn ám chỉ mình không biết chuyện bếp núc, bà Hoàng hậm hực quay đi và tự hẹn với lòng có một ngày bà sẽ dằn mặt cô con dâu mới.
Lưu Khải dắt Đan Châu vào phòng. Cho đến bây giờ anh vẫn chưa biết mình nên cư xử thế nào với Đan Châu, cũng như chưa quen được với cách xưng hô gọi Đan Châu bằng em. Đám bạn của Khải chiều nay trong tiệc cưới cứ quậy tưng lên:
“Sáng dậy đi học, không cần má mày đánh thức mày dậy nữa. Có vợ rồi ...”.
– Em nằm nghỉ đi, cứ ngủ ngon không phải lo gì cả. Em biết không, nhà anh có người làm, em mà lọ mọ xuống bếp, bà nội la cho đó.
Đan Châu nắm tay Khải, ứa nước mắt:
– Cám ơn Khải đã cho Châu một dám cưới rõ ràng.
– Ngủ đi Châu!
Khải vỗ nhẹ lên tay Đan Châu:
– Thôi, anh ra ngoài nghen.
Lưu Khải bước ra ngoài, không quên khép cửa lại. Đan Châu nhìn theo, cô thở dài. Cô hiểu Khải yêu mình và mình có bổn phận đáp lại với những gì Khải đã lo cho cô.
Đan Châu giật mình thức giấc bởi nụ hôn rơi trên gương mặt cô. Cô mở mắt ra, Khải ngượng ngập:
– Anh làm cho em thức giấc hả?
Đan Châu nhìn quanh:
– Khách về hết rồi hả Khải?
– Ừ, về hết rồi. Mười một giờ rồi còn gì nữa.
– Chết! Sao Khải không gọi Châu dậy? Mệt quá, định ngủ một chút, ai dè ngủ đến ba giờ đồng hồ luôn, chắc là ba mẹ ....
– Không sao đâu! Bà nội nói Châu mang thai mệt, phải để cho em ngủ.
Đan Châu cảm động:
– Bà nội tốt quá, làm Châu xấu hổ vì đã gạt nội.
Lưu Khải hết hồn bịt miệng Đan Châu:
– Suỵt! Em đừng nói ra chuyện này. Chuyện này chỉ có bốn người chúng ta biết là anh, em, Thái Sơn và Đông Ngân. Còn bác Nam gái, bà ta chẳng dại dột nói ra đâu. Châu cũng đừng ngại gì cả, anh yêu em và muốn có em, nhưng anh cũng biết trái tim em còn đầy hình bóng Tử Khiêm, muốn có một chỗ cho anh không phải dễ dàng. À! Em đói không, anh xuống nhà coi có cái gì ăn, mang lên ăn nghen. Anh cũng đói lắm. Bọn tụi nó ép uống rượu suốt chứ có ăn được gì đâu.
– Dạ.
Lần đầu tiên Đan Châu dạ thật ngoan, song lại làm Khải sung sướng và hạnh phúc. Anh nhớ lúc nãy khi cô ngủ say, anh đã ngắm cô mãn nhãn và đã không kềm nén được tình yêu, anh đã hôn cô. Nụ hôn vụng trộm đã đánh thức Đan Châu dậy.
Vui vẻ, Lưu Khải phóng ra ngoài. Anh xuống bếp mở tủ thức ăn.
– Cậu Khải đói rồi phải không? Bà nội có dặn để dành cho cậu mợ món lẩu gà hầm nấm tuyết. Còn nóng đó, cậu để tôi mang lên phòng cho!
Khải vội vàng xua tay:
– Thôi, khuya rồi, dì Ba đi ngủ đi. Cháu làm cũng được.
Khải lấy hai cái chén, hai đôi đũa và hai cái muỗng bỏ vào khay rồi khệ nệ mang lên phòng.
– Cậu Khải! Có lấy nước uống không?
– À! Có. Hay dì mang lên giúp cháu nhé.
Đan Châu vừa thay quần áo bằng bộ đồ mặc nhà, chiếc bụng hơi dô to ra. Bì Ba vui vẻ:
– Chà! Vài tháng nữa là cậu Khải lên chức ông bố rồi nghen.
Khải cười, liếc nhìn Đan Châu. Cô đang cúi đầu, lòng thầm xấu hổ. Nó có phải là máu thịt của Khải đâu.
Khải sớt xúp nấm tuyết thịt gà ra chén:
– Ăn đi Đan Châu! Cả ngày nay chắc em cũng đâu ăn gì phải không? Ráng ăn cho có sức nuôi em bé.
Ăn xong rồi, cả hai lựng khựng nhìn nhau. Trong phòng chỉ có một cái giường, một đôi gối màu hồng, chiếc gối ôm.
Khải lúng túng:
– Châu cứ nằm trên giường. Khải nằm dưới sàn gạch cũng được.
Đan Châu cắn môi. Cô không mong có một ngày trở về cùng Tử Khiêm, vì trước mặt mọi người và về mặt pháp lý, cô là vợ hợp pháp của Khải, cô còn muốn gìn giữ hay chung thủy với Tử Khiêm gì nữa. Cô nắm cánh tay Khải:
– Chúng mình đã đám cưới, đã làm lễ trước bàn thờ gia tộc rồi, thì xem như Châu đã làm vợ Khải. Dù rằng Châu không còn trong trắng nữa, người mà Châu tự xem mình là vợ của Khải rồi.
Đan Châu ôm vòng qua cổ Khải, cô hôn lên mắt anh. Khải cảm động ôm ghì lấy Đan Châu vào mình:
– Chưa bao giờ anh dám nghĩ là anh có em. Cho nên bây giờ được ôm em trong vòng tay mình, anh cứ ngỡ như là mơ vậy.
– Khải!
Đan Châu khép mắt đón nhận nụ hôn của Khải, cô hiểu rằng mình cần phải quên quá khứ ...
Cánh cửa bị xô mạnh vào. Đan Châu sợ hãi đứng lên:
– Thưa mẹ ....
Đôi mắt sắc như dao của bà Hoàng quét lên người Đan Châu rồi dừng lại nơi mặt bàn, nơi có trái cây và cả bánh kẹo mà Lưu Khải đã mua cho Đan Châu ăn vặt.
Đan Châu cúi gằm mặt khẽ giọng:
– Dạ, mẹ có chuyện muốn dạy bảo?
– Tôi mà dám dạy bảo cô khi cô có hậu thuẫn là bà nội. Cô biết nịnh lắm.Nhưng tôi cho cô biết, quyền ở trong nhà này là tôi nè. Cô mau thu dọn quần áo, xuống phòng dưới bếp mà ở. Đừng có làm hại tương lai của Lưu Khải, nó mới học năm thứ nhất, không đủ điểm ra trường là tôi không để yên cho cô đâu. Mau thu xếp đồ đạc đi!
Bà Hoàng hằn học đi ra không quên đóng mạnh cửa lại. Đan Châu rưng rưng nước mắt. Cô hạnh phúc với tình yêu Khải dành cho mình, dẫu cô hiểu tình yêu của mình dành cho Lưu Khải không được trọn vẹn. Cô bắt đầu có cảm tình với Khải, nhưng cũng chính là lúc cô đón nhận tất cả mọi hằn học của mẹ Khải dành cho mình.
Mở tủ, Đan Châu lấy quần áo bỏ vào túi xách, khệ nệ mang xuống nhà.
– Con làm gì vậy, Đan Châu?
Bà Phú nhìn Đan Châu thắc mắc:
– Con định về nhà à?
– Dạ, không có đâu nội! Anh Khải sắp thi rồi, con lại hơi khó ngủ ban đêm nên định ... xuống phòng gần nhà bếp ngủ.
– Có phải mẹ thằng Khải bảo con không?
– Dạ, không có đâu nội, là tự ý của con.
– Con đừng có nói dối nội rồi chịu buồn khổ một mình đó.
Đan Châu cười gượng:
– Không có đâu nội. Nội tìm con có chuyện gì vậy?
– Một lát, con lên phòng nội cho nội bảo. Để nội đi nói cho mẹ con biết, không thôi nó lại bảo con trốn việc.
– Dạ.
Đan Châu nhìn bà Phú bằng đôi mắt biết ơn. Cô biết bà gọi cô vào phòng để trò chuyện hay bắt cô đọc báo cho bà nghe. Thật ra là bà muốn giúp cô tránh được những nặng nhọc, khi Lưu Khải không có ở nhà để bênh vực cho cô.
Đan Châu đi xuống nhà bếp, cô thấy dì Ba nhìn mình và quay đi cười châm biếm. Chính dì cũng hùa theo bà Nam hiếp đáp Đan Châu.
– Tại cô, nửa đêm mà cũng bắt cậu Khải đi mua thức ăn cho cô. Mẹ chồng cô nói nhiều đêm bả muốn ăn mì, bụng xót muốn chết mà cũng không dám sai cậu Khải, để cho cậu Khải học. Còn cô nhõng nhẽo với chồng quá mà.
Đan Châu xấu hổ thanh minh:
– Dì với mẹ con hiểu lầm rồi. Tại anh Khải muốn đi ăn, ngăn cản lại thì ảnh bảo học khuya nên ảnh cũng đói nữa.
– Làm con dâu phải biết điều một chút. Con người ta là con vàng con ngọc, người ta không dám sai bảo. Trong khi cô nào là bóp chân cho cô, trên giường bước xuống là cậu Khải tìm dép mang vào chân cho cô, có mẹ chồng nào chịu nổi cảnh đó không chứ?
Đan Châu thở dài. Cô biết Khải vì quá yêu cô, còn cô thì không có cách nào ngăn cản anh đừng quá lo cho cô. Mỗi hành động của cô và Khải đều bị quan sát, xoi bói. Đôi lúc Đan Châu muốn bày tỏ tình cảm cho Khải hiểu rằng cô cũng yêu anh như chính anh yêu cô vậy, người rồi đôi mắt nghiêm khắc của bà Hoàng khiến cô chùn lại. Đan Châu lầm lũi mang túi quần áo để vào một xó bếp, một sự lầm lũi chịu đựng ...
– Đan Châu! Anh mua táo cho em nè.
Lưu Khải đẩy cánh cửa phòng, anh vui vẻ đưa bọc táo ra. Nhưng anh ngơ ngác vì dường như có sự thay đổi nào đó trong phòng. Lưu Khải vội quay ra thì vào ngay vào người mẹ, nên hết hồn lùi lại:
– Mẹ!
– Con về đến nhà là chỉ biết có Đan Châu thôi hả con?
– Con ... Đan Châu đâu rồi mẹ?
– Mẹ bảo nó dọn xuống bếp ở. Từ nay con ngủ trên lầu và lo tập trung học đi, sắp thi rồi đó.
Khải nhăn nhó:
– Đan Châu đâu có làm ảnh hưởng gì con đâu, sao mẹ bắt Đan Châu xuống bếp ngủ? Đan Châu là vợ con mà.
Bà Hoàng lạnh lùng:
– Bụng nó cũng to rồi, con cũng cần tập trung thi cử cho tốt. Hãy tuân theo sự sắp đặt của mẹ!
Khải xụ mặt:
– Được rồi, con nghe. Con mang cái này xuống cho vợ con.
Đan Châu đang đứng bên máy giặt, cô lấy quần áo trong máy ra. Lưu Khải dúi vào tay cô bịch táo:
– Anh mua cho em đó. Để quần áo anh mang lên lầu phơi cho.
Đan Châu giằng lại:
– Chuyện này Khải để em làm. Anh mới đi học về, hãy lên phòng nghỉ đi!
– Anh không mệt. Một lát, anh sẽ nói với nội chuyện mẹ bắt em xuống bếp ngủ. Thật vô lý!
Đan Châu mỉm cười:
– Mẹ bắt em xuống bếp ngủ cũng phải thôi, để cho Khải tập trung vào việc học. Nếu thương em, Khải phải học cho tốt.
– Anh biết rồi.
Mặc cho Đan Châu ngăn cản, Khải cứ lấy quần áo trong hộc sấy ra mang lên lầu.
– Khải!
Bà Hoàng quát tướng lên:
– Nhiệm vụ đó của con hay sao?
Khải đứng lại:
– Mẹ biết Đan Châu mang thai mệt nhọc, sao mẹ còn bắt Đan Châu làm. Con là chồng, con phải làm thay cho vợ mình chứ.
– Con giỏi lắm, dám cãi lời mẹ. Xưa nay, con chưa bao giờ dùng những lời lẽ này nói với mẹ cả. Con nên nhớ, vợ con ăn cơm ở nhà này, mẹ cưới nó cho con hao tốn tiền bạc, dĩ nhiên là dâu con thì nó phải làm công việc nhà.
– Nhưng việc này hồi trước là của cô Lý.
– Bây giờ con trả treo với mẹ hay sao?
Đan Châu nắm tay áo Khải kéo lại:
– Anh để em mang lên lầu, em làm được mà.
Khải bực dọc:
– Bụng em như thế này mà mang cả giỏ quần áo trèo lên tới lầu ba, có nước em sinh sớm thôi. Để cho anh!
Khải vác giỏ quần áo lên vai đi phăng phăng lên lầu. Đan Châu thở dài nhìn theo. Bà Hoàng gườm gườm nhìn Đan Châu:
– Cô nên biết, con trai của tôi từ nhỏ đến lớn chưa bao giờ phải làm gì cả.
Vậy mà nửa đêm cô than đói, nó phải dậy lo cho cô ăn, cô nói thèm ăn mì vịt tiềm, dù nửa đêm nó cũng chạy đi mua, bất kể trời mưa. Tôi là mẹ nó, có bao giờ tôi dám sai bảo nó cái gì đâu. Cô hành hạ con tôi mà cô bảo tôi phải tử tế với cô sao.
Đan Châu cúi sâu đầu:
– Con xin lỗi. Sau này con không dám như vậy nữa.
– Làm vợ, cô hãy khuyên chồng mình học cho tốt đi. Chứ suốt ngày tôi chỉ thấy cô bắt con trai tôi phải lo cho cô thôi. Mau đi lên phụ với nó hay là để cho nó đi học về đến nhà còn phải gánh vác việc cho cô.
Đan Châu đi nhanh lên lầu, lưng cô đau thắt mấy ngày nay mà nào có dám kêu than tiếng nào đâu. Nếu cô không ưng Khải, cuộc đời của cô không biết trôi giạt về đâu. Thôi thì vì con và tình yêu của Khải dành cho cô mà cố gắng chịu đựng, nhưng chừng như “cây muốn lặng mà gió chẳng chịu dừng”.truyệnhayđượcposttạiSinhThanh[
Phơi hết hai hộc quần áo và lau phần trên lầu, Đan Châu mệt nhoài. Cô ngồi bệch trên nền gạch thở dốc. Đứa bé trong bụng đạp mạnh khiến Đan Châu nhăn mặt rồi gượng đứng lên. Cô còn nhiều công việc phải làm dưới bếp, vậy mà lưng cô đau như sắp gãy làm đôi vậy. Đan Châu chậm chạp đi xuống cầu thang lầu.
Vừa bước qua cua cầu thang, Đan Châu nghe tiếng cười giòn của Tường Vi và tiếng của mẹ chồng cô vui vẻ hơn bao giờ hết.
– Mẹ cháu cho bác món quà giá trị, quả thật bác cảm động lắm. Và càng thấy có lỗi với ba mẹ cháu. Lưu Khải nhà bác thật khờ dại, đi cưới một đứa gia đình không ra gì cả. Cha thì có vợ khác, mẹ tái hôn, lão bố dượng tham tiền, đã như vậy cưới chưa được một tháng mà cái bụng nó đã to lên gần năm tháng!
Mắt Tường Vi tối lại:
– Đan Châu có mang trước hả bác?
– Ừ. Đúng là một đứa con gái vô giáo dục, mới mười tám mười chín đã quan hệ yêu đương trai gái. Là giọt máu của Lưu Khải, không lẽ bác từ chối. Thật xấu hổ mà!
Đan Châu cắn mạnh môi, định quay lên, nhưng tiếng bước chân của cô đã cho Tường Vi nghe thấy. Tường Vi bấm tay bà Hoàng:
– Bác ...
– Nói! Bác cứ nói, sợ gì nó. Nó vô giáo dục, quan hệ trai gái trước hôn nhân không đúng hay sao? Cưới chưa bao lâu, cái bụng đã to đùng ra, thật xấu hổ.
Dạo này bác bắt xuống nhà bếp ngủ, đâu có cho lên phòng Lưu Khải, để yên cho Lưu Khải học chứ.
Rồi bà quát:
– Đan Châu! Cô làm cái gì mà rúc trên lầu vậy hả? Suốt buổi sáng chỉ có giặt quần áo mà cho tới giờ này. Đồ lười biếng! Xuống đây!
Bà mắng Đan Châu không chút vị nể. Tường Vi vui lắm. Cô biết mẹ của Lưu Khải không thích Đan Châu. Chỉ tại Lưu Khải, tại sao anh không chọn cô. Ba năm nữa, khi ra trường, cô và Lưu Khải là một đôi vợ chồng môn đăng hộ đối.
Đan Châu bỏ Tử Khiêm vì Tử Khiêm đi du học, cướp Lưu Khải của cô, làm sao cô có thể quên cái hận này. Cô vờ can bà Hoàng mà như chế dầu thêm vào lửa:
– Bác cũng nên thông cảm cho Đan Châu. Xưa nay đâu có quen sử dụng máy giặt. Còn quá trẻ lại mang bầu dĩ nhiên phải chây lười rồi.
Bà Hoàng xẵng giọng:
– Ở nhà này mà chây lười là không được rồi. Mau đi ra sau bếp làm công việc đi!
Đan Châu vừa quay lưng, Tường Vi gọi giật lại:
– Này, Đan Châu! Tử Khiêm từ Matxcơva gọi điện thoại về hỏi thăm cậu đó.
Biết cậu làm vợ anh Khải, ảnh buồn quá trời.
Đan Châu lủi nhanh ra sau nhà. Bà Hoàng nhíu mày:
– Bộ Tử Khiêm với Đan Châu có gì sao?
– Tại bác không biết chớ Đan Châu bồ với Tử Khiêm. Trước ngày Tử Khiêm đi Matxcơva, cả bọn cháu kéo nhau đi ra Vũng Tàu, cháu cùng Đông Ngân, Thái Sơn và anh Khải tắm biển, lúc nào bộ tứ cũng đi chung, chỉ có Đan Châu và Tử Khiêm tách đi riêng. Vậy mà Tử Khiêm đi Matxcơva, ở nhà, Đan Châu ưng anh Khải. Nó biết con thương anh Khải, vậy mà vẫn cướp anh Khải của con.
– Thôi, đừng buồn cháu ạ. Xem như cháu và Lưu Khải nhà bác không có duyên phận với nhau. Bác tiếc cháu lắm, người vì Khải nó có con với người ta, biết làm sao bây giờ.
Đan Châu nghe hết. Lòng cô đau đớn. Nếu cô biết trước Tường Vi yêu Lưu Khải, cô đã không ưng Khải. Cuộc sống của cô trong nhà này cũng lắm cay đắng và nước mắt. Chỉ có những lúc Khải có mặt ở nhà, cô mới thấy mình bớt cô đơn, tủi buồn.
Tất cả những việc cô làm đều không vừa ý mẹ Khải. Cũng phải, người ta nói yêu nên tốt mà khi đã ghét nhau rồi cái gì cũng không tạo được mỹ cảm. n Châu sợ hãi:
– Dạ con. Sao hả nội?
– Ngon lắm! Lâu rồi, nội mới được ăn một món canh chua ngon như thế này.
Đan Châu thở phào nhẹ nhõm:
– Vậy mà nội làm con sợ muốn chết, tưởng con nấu canh chua quá, nội ăn không được.
– Rất vừa ăn. Nội thích ăn món canh chua con nấu.
Bà Hoàng vẻ không vui:
– Có ngon gì hơn chị Ba nấu đâu mẹ. Con lại ghét nhất là món canh chua, thứ canh gì mà chua chua ngọt ngọt đến là khó ăn.
– Tại con không thích ăn canh chua nấu cá lóc chứ mẹ với thằng Hoàng rất thích. Hồi nhỏ, mỗi lần ngồi vào bàn ăn có canh chua cá lóc, thơm, bạc hà, cà chua là nó ăn đến bốn chén cơm, no căn cả bụng.
Lưu Khải vui vẻ góp chuyện:
– Con giống ba đó nội. Rất thích ăn canh chua.
Bà Hoàng đưa mắt lườm con trai. Hình như tất cả về một phe, chỉ có bà là riêng lẻ khiến cho bà càng thấy ghét Đan Châu nhiều hơn.
Bà Phú nhẹ nhàng khuyên:
– Đan Châu nó còn trẻ người non dạ, có cái gì không phải con cứ dạy nó.
Người ta nói con rể là khách, nhưng con dâu mới là con ruột. Như mẹ con mình vậy, sống chung với nhau hai mươi năm nay rồi còn gì, mẹ luôn xem con như đứa con mẹ sinh ra.
Bà Hoàng muốn quát lên, rằng bà ghét sự chung sống này. Chính vì vậy mà Lưu Khải mới cưới Đan Châu. Bà quan niệm đàn ông phải có sự nghiệp, vậy mà chưa gì hết, Khải đã cưới vợ khi chưa kịp vượt qua cái tuổi hai mươi. Bà có một mình Lưu Khải và xem con mình là chỗ dựa duy nhất, tiếc là nó đã yêu đương quan hệ quá sớm, một điều làm cho bà không hài lòng chút nào. Người bà chọn là Tường Vi, người tất cả đi ngược lại ý của bà. Trong khi mẹ chồng của bà thì thích Đan Châu lắm. Con bé biết nịnh, đọc sách, nhổ tóc sâu và nói chuyện cho mẹ chồng của bà nghe. Thỉnh thoảng, những tiếng cười giòn cứ vẳng ra làm cho bà càng điên tiết hơn.
Đang ăn, Đan Châu vụt buông đũa, nhăn mặt lại, lập tức Lưu Khải chú ý ngay:
– Đan Châu! Em làm sao vậy?
– Em nghe hơi đau bụng.
Bà Phú vội hỏi:
– Bao lâu rồi, Đan Châu?
– Dạ, từ chiều hôm qua đến giờ.
– Sao đến bây giờ con mới chịu nói. Con so, có biến chuyển gì phải đi bệnh viện ngay chớ con.
– Chắc là không sao đâu nội.
– Còn nói nữa! Ăn cơm xong, Khải chở vợ con đi khám xem sao nghe!
– Dạ.
Nhưng Đan Châu vừa đứng lên, cô thảng thốt vì một tiếng vỡ nhỏ dưới người cô và dòng nước màu hồng chảy tràn dưới chân. Bà Phú kêu lên:
– Nó vỡ bọc ối rồi đó. Mau đưa đi bệnh viện đi!
Khải lính quýnh đỡ người Đan Châu:
– Có đau lắm không em?
– Mau đi lấy giỏ quần áo cho vợ con đi!
Khải chạy đi chạy lại lăng xăng, nhìn Đan Châu oằn oại đau mà anh có cảm giác như chính mình đau vậy.
Rồi tiếng khóc của đứa bé từ trong phòng sinh vang ra. Khải mừng rỡ lao lại. Đan Châu đã sinh. Cô mụ đơ đẩy cửa phòng sinh, vui vẻ:
– Con trai, nặng ba ký lô rưỡi. Mau lấy khăn, áo và tả cho em bé.
Bà Phú sung sướng. Còn bà Hoàng có vẻ bớt ghét Đan Châu, bởi dù sao bà cũng vừa lên chức bà nội.
Hôm nay ngày đầy tháng của bé Bòn Bon- cái tên do chính Lưu Khải đặt.
Khó nói, Bảo cứ vui cười như là tết đến.
– Bà đã lên chức cố rồi đó Khải. Bây giờ bà mãn nguyện lắm rồi.
Còn Khải, niềm vui lẫn trong nỗi buồn. Đứa bé giống Tử Khiêm, có nghĩa là trong trái tim Đan Châu vẫn còn đó hình bóng Tử Khiêm, làm sao họ có thể quên cho được. Tình yêu đẹp nhất là khi đẫm lệ.
– Mở cửa! Mở cửa Khải ơi!
Tường Vi vờ tinh nghịch hét ngày gọi Khải. Khải vội vàng chạy ra, mặt anh tươi lên khi nhìn thấy ba người:
Tường Vi, Đông Ngân và Thái Sơn. Cả ba, người nào cũng mang bọc quà to đùng.
Khải kêu lên:
– Mang cái gì mà nhiều thế?
Tường Vi vờ trợn mắt:
– Qùa cho Bòn Bon, không phải cho Khải đâu.
Khải phì cười:
– Thì Khải biết. Ba người đến dự đám đầy tháng của Bòn Bon nhà mình là quý rồi, còn bày đặt quà cáp rườm rà quá.
– Anh Khải! Mau bảo Đan Châu bế bé Bòn Bon ra coi. Tường Vi có mua cho bé Bòn Bon chiếc kiềng chân này đẹp lắm nè!
– Từ từ, ngồi đi đã! Uống nước nghỉ mệt, làm gì mà gấp dữ vậy, Tường Vi.
– Đan Châu nằm trên lầu phải không, để Tường Vi lên đó nghen. Đi, Đông Ngân!
Không kịp cho Đông Ngân có phản ứng, Tường Vi kéo cô đi. Thái Sơn nhìn theo lắc đầu:
– Cả ngày hôm qua, hai cô nàng cứ đi tới đi lui để chọn quà cho con của cậu đó, làm tớ mệt với họ luôn. Sao, hai mẹ con Đan Châu khỏe chứ?
– Khỏe.
Mặt Lưu Khải rạng rỡ lên:
– Bà nội mình yêu thằng bé lắm. Ai làm cái gì cho nó giật mình, hay nói lớn tiếng là bà la ngay.
– Vậy là mừng cho cậu.
Thái Sơn không dám nói việc Tử Khiêm nghỉ hè ngày hôm qua và bay về nước. Buổi tối, Tử Khiêm đã đi tìm Thái Sơn.
– Cậu hãy thành thật nói đi. Tại sao Đan Châu phải gấp rút đám cưới với Lưu Khải? Mình đi chưa được bốn tháng kia mà. Tường Vi còn nói bác Hoàng gái ghét Đan Châu ra mặt, mắng Đan Châu là hư hỏng không vị nể trước mặt cô ấy.
Thái Sơn cố tránh né:
– Có thể họ có tình cảm với nhau từ khi cậu chưa đi du học.
– Không lý nào! Cô ấy đã trao thân cho mình, đêm bọn mình ra Vũng Tàu chơi. Thật ra, lúc đi rồi, mình có ân hận. Lẽ ra mình không nên để tình cảm vượt qua lý trí. Năm năm mà bắt Đan Châu chờ đợi cũng thiệt thòi cho cô ấy. Mình có dặn Đông Ngân, nếu như Đan Châu có gì khó khăn thì đến gặp mẹ mình, nhưng tất cả đau đớn thật ...
Thái Sơn không biết nói gì hết, chỉ biết ôm vai bạn:
– Họ đã là vợ chồng, cậu nên vì tình cảm bạn bè của cậu và Lưu Khải mà đừng khuấy động họ. Lưu Khải là người tốt và rất yêu Đan Châu.
Cả hai uống rượu cho đến khuya mới chia tay nhau. Tử Khiêm có vẻ đau khổ, một sự đau khổ đầy cam chịu.
Bây giờ, nhìn Lưu Khải vui vẻ, Thái Sơn không biết mình nên buồn cho ai và vui cho ai, tất cả đều là bạn bè, một tình bạn vui vẻ.
– Cậu nghĩ gì vậy? Hay lên lầu luôn nghen?
– Ừ.
Thái Sơn gật đầu bước theo Lưu Khải. Bé Bòn Bon được đặt nằm trên bộ ván, bé được lót nằm bằng tấm nệm mỏng sang trọng. Thằng bé đẹp quá!
Đông Ngân kêu lên:
– Đáng yêu quá! Đan Châu ơi! Mày sinh ra nó được mấy ký vậy?
– Ba ký lô rưỡi!
Đan Châu cười nói tiếp:
– Đau bụng dễ sợ, cứ như xé cả da thịt mình vậy. Anh Khải thấy mình đau quá cứ cuống cả người lên.
Tường Vi mím môi ngắm đứa bé. Nó giống ... Tử Khiêm! Cô đã hiểu những giọt nước mắt đau khổ của Tử Khiêm ngày hôm qua, sau khi anh đi uống rượu với Thái Sơn và đi tìm cô:
– Tại sao cô ấy phải vội vã đi lấy chồng? Tại sao cô ấy không chờ anh? Cô ấy đã hứa đợi anh kia mà. Đàn bà là một sinh vật máu lạnh và mau quên ...
Nếu là bình thường, Tường Vi đã phản đối Tử Khiêm vì đã xúc phạm đàn bà, mà đàn bà con gái có cả cô. Cô không thể tưởng tượng được Tử Khiêm đau khổ vì Đan Châu đến khóc như thế. Họ đã từng là của nhau cả tâm hồn lẫn thể xác.
Tường Vi vờ bẹo má thằng Bòn Bon, đùa với Đan Châu:
– Đan Châu! Mày có nhớ Tử Khiêm không mà sao tao thấy nó giống Tử Khiêm hơn là giống mày và Lưu Khải?
Đông Ngân giật nảy người, cô bụm miệng Tường Vi:
– Mày nói điên cái gì vậy? Con của Lưu Khải sao giống Tử Khiêm cho được.
Mày nói bậy, bác Hoàng nghe được thì sao?
Tường Vi nhún vai gạt tay Đông Ngân ra:
– Tao nhạy miệng nói thôi mà, mày làm gì quát nạt rồi bụm miệng tao lại.
Mày có nghe câu “giấy không gói được lửa” không?
Đông Ngân nghiến răng:
– Mày đến đây thăm vợ chồng Đan Châu hay là làm cho gia đình người ta sóng gió nổi lên vậy?
Lưu Khải, Thái Sơn và nhiều người nữa lên tới, cho nên Đông Ngân kéo Tường Vi ra xa:
– Mày không nói, không ai nói mày câm đâu.
Còn Đan Châu, mặt cô tái đi. Cô chỉ biết cụp mắt xuống. Chưa chịu thôi, Tường Vi bước lại nói với Lưu Khải:
– Anh Khải có mời Tử Khiêm ăn đầy tháng bé Bòn Bon không? Tử Khiêm vừa từ Matxcơva về đấy.
Lưu Khải cau mày:
– Thái Sơn! Cậu có gặp Tử Khiêm chưa?
Thái Sơn đáp nhỏ xíu:
– Rồi, mình gặp tối qua.
– Sao nãy giờ cậu không nói?
– Cũng đâu có gì quan trọng đâu.
Kiểu nói của Thái Sơn xụi lơ, nhưng với Đan Châu và Lưu Khải lại như là quả bom nổ chấn động.
Đông Ngân nghiến răng ken két. Giá như tát được vào mặt Tường Vi, cô cũng không từ. Nó muốn cái gì vậy?
Cô lôi Tường Vi ra ban công:
– Mày nói Tử Khiêm về nước chi vậy? Mày có ý gì đây?
Tường Vi rụt vai ra vẻ thản nhiên:
– Tao có ý gì đâu! Hồi nào giờ, bọn mình sáu đứa. Mày với Thái Sơn, Đan Châu với Tử Khiêm và tao với Lưu Khải, ba cặp đẹp đôi quá phải không? Đùng một cái, Lưu Khải và Đan Châu cưới nhau mới năm tháng đã sinh con, tao phải thắc mắc chớ.
– Liên quan gì đến mày mà mày thắc mắc? Chưa bao giờ Lưu Khải nói yêu mày kia mà, cho nên mày thôi cái trò quậy quạng của mày đi. Bạn bè đừng chơi xấu nhau.
Tường Vi lạnh lùng:
– Ai tốt với tao, tao tốt lại. Ai chơi xấu với tao, tao xấu lại.Đông Ngân nhìn bạn tóe lửa, cô không thể tưởng tượng Tường Vi có thể là một con người như vậy.
– Hai người làm gì ở ngoài này vậy? Vào phụ một chút đi chớ, đến đây làm kiểng hay sao?
Thái Sơn kéo cả hai co vào. Bây giờ họ chỉ bằng mặt với nhau mà trong lòng thầm căm giận nhau.
Buổi tiệc đầy tháng rôm rả vui vẻ ...
– Í! Tử Khiêm đến kìa!
Tường Vi vờ ngạc nhiên và mừng rỡ chạy đến đón Tử Khiêm:
– Cả bọn vừa nhắc đến anh đó.
Tử Khiêm tiến vào bắt tay Khải:
– Chúc mừng mày lên chức ông bố.
Khải cười gượng:
– Cám ơn. Mày về hồi nào vậy?
– Về hai ngày rồi. Tối qua, Tường Vi nói tao mới biết nên đến thăm và chúc mừng mày với Đan Châu.
Đan Châu ngồi thu người lại. Sự xuất hiện của Tử Khiêm quả thật giống như một cơn bão, khiến Đan Châu sợ hãi. Cô nghe ngực mình nằng nặng, đầu váng vất hoa lên, tay chân lạnh ngắt, mặt xám ngoét.
Đông Ngân để ý thấy ngay, cô ôm vai bạn:
– Bình tĩnh! Phải thật bình tĩnh, Đan Châu!
Bà Phú cũng nhìn thấy, bà kêu lên:
– Đan Châu! Con làm sao vậy?
– Đan Châu kêu khó thở, nội ơi!
Lưu Khải vội lao lại, anh đẩy Đông Ngân ra và bế Đan Châu lên:
– Anh đưa em vào phòng.
Đan Châu lắc đầu:
– Em không sao đâu.
– Mặt em xanh lắm.
Khải bế Đan Châu vào phòng, cánh cửa đóng lại để cho Tử Khiêm chết lặng nhìn theo. Đan Châu làm sao vậy? Cô xấu hổ khi nhìn thấy anh ư? Làm một kẻ bội tình chi vậy, để bây giờ xấu hổ? Tử Khiêm vừa cay đắng vừa giận dữ. Còn bà Hoàng cứ nhìn Tử Khiêm rồi nhìn vào cánh cửa phòng đóng kín, có bao nhiêu là câu hỏi trong đầu bà. Bất chợt bà đi lại bế đứa bé lên. Đứa bé nếu mang lại đặt bên cạnh Tử Khiêm, nó chính là bản sao của anh.
Bà ngoắc Tử Khiêm lại:
– Tử Khiêm! Cháu nhìn xem cháu nội của bác giống ai? Nó không giống Khải chút nào cả, càng không có một nét nào của Đan Châu.
Bà thân mật chìa đứa bé ra trước mặt Đông Ngân và Tường Vi:
– Đông Ngân! Tường Vi! Hai cháu nói xem, Bòn Bon giống ai nào?
Đông Ngân như mắc nghẹn không nói được lời nào. Còn Tường Vi thì cười khẩy:
– Bác! Vậy chứ bác nói Bòn Bon giống ai?
– Bác hỏi cháu, cháu lại đi hỏi bác.
Tử Khiêm đứng chết trân. Anh đã nhận ra đứa bé giống ai và cũng hiểu tại sao Đan Châu không dám nhìn mặt mình. Tử Khiêm đã hiểu, anh như muốn điên lên.
Tử Khiêm hấp tấp đi như chạy xuống lầu.
– Tử Khiêm!
Thái Sơn đuổi kịp Tử Khiêm, anh nắm vai bạn lại bóp mạnh:
– Lẽ ra mày không nên đến đây, để tránh khó xử cho Đan Châu. Bây giờ mày đã hiểu tại sao Đan Châu không thể chờ mày rồi chứ?
Tử Khiêm ngước lên, mắt anh rưng rưng:
– Đứa bé ấy là giọt máu của tao?
– Phải.
– Tại sao không ai cho tao biết, mà tất cả đều im lặng hết?
– Nếu như mày biết khi Đan Châu thi trượt đại học, dượng Nguyên đã lấy cớ ấy buộc Đan Châu phải đi lấy chồng Đài Loan. Bỏ nhà trốn đi với cái bầu, ai nuôi Đan Châu?
– Tao đã nói có chuyện gì xảy ra cho Đan Châu, bảo Đông Ngân đến gặp mẹ tao kia mà.
– Có, Đông Ngân đã làm cái chuyện ấy. Mày về hỏi bác đi, bác đưa cho Đan Châu một số tiền, bảo Đan Châu hãy đi bỏ giọt máu đó. Bác không bao giờ chấp nhận một cô con dâu không đợi lệnh của cha mẹ đã có quan hệ vụng trộm với mày, bác buộc Đan Châu hứa cắt đứt mọi quan hệ với mày. Nếu có trách, mày hãy trách ... ông Trời. Xem như mày và Đan Châu có duyên mà không có nợ.
Nước mắt Tử Khiêm chảy dài. Anh không còn chịu nổi sự thật nữa nên đẩy Thái Sơn ra:
– Mày vào trong đó đi. Nếu đêm qua mày cho tao biết sự thật, tao đã không có mặt ở đây.
– Tao ... sợ mày đau lòng.
– Mày tưởng che giấu mãi được sự thật hay sao?
Tử Khiêm lẫn Thái Sơn không biết Tường Vi nép sau cây nguyệt quế và nghe tất cả câu chuyện của hai người. Đôi môi mỏng của cô mím lại cay độc.
Cô sẽ nói mọi chuyện cho mẹ Lưu Khải biết, Đan Châu sẽ lập tức bị tống cổ đi ngay.
Nụ cười nham hiểm nở trên môi Tường Vi.
– Con về đó hả Khiêm?
Bà Nam giật mình vì Tử Khiêm đứng sừng sững trước mặt bà, tóc rũ xuống trán, ánh mắt ai oán.
– Tại sao mẹ nỡ cư xử như vậy hả mẹ? Đứa mé Đan Châu mang thai là con của con, nó là cháu nội của cha mẹ kia mà.
Bà Nam trừng mắt:
– Con còn hỏi tại sao nữa à? Con bao nhiêu tuổi, nó bao nhiêu tuổi, cà hai đều còn ăn bám vào cha mẹ cả, làm sao mẹ chấp nhận được một đứa con dâu hư hỏng như vậy về nhà này? Đừng nói là mẹ, nếu ba con mà biết được, ổng sẽ nổi giận, con đừng hòng về nước. Hãy lo an dưỡng rồi vài ngày nữa đi sang Nga tiếp tục học lại đi!
Tử Khiêm ôm đầu đau khổ:
– Mẹ vì tương lai của con, con thực sự mang ơn. Nhưng vì con mà Đan Châu lận đận, phải bám víu vào người khác, con của con là con của người khác, thì con nguyện cả đời này dù con có thành tài nhưng sẽ không bao giờ con lấy vợ, mẹ sẽ không bao giờ có một đứa cháu nội nào hết. Con sẽ đi về Nga ngay!
Tử Khiêm chạy nhanh lên cầu thang, vào phòng mình đóng cửa lại. Bà Nam sững sờ nhìn theo rồi tức giận quát:
– Tử Khiêm, trở lại cho mẹ bảo!
Tử Khiêm bịt hai tai, anh ngồi bên cánh cửa, lần đầu tiên giọt nước mắt yếu đuối khóc cho cuộc tình tan vỡ rơi dài.
Tất cả đã kết thúc, những giận hờn câm ghét Đan Châu bây giờ nhường cho một sự cảm thông. Đan Châu đã quá đau khổ vì anh rồi. Một phút yếu lòng gây bao đau thương cho cuộc đời người mình yêu. Hãy tha thứ cho anh. Nếu anh biết trước thì có bị ép buộc đến mấy, anh cũng sẽ nhất định ở lại cùng em chung sống, dù có phải chịu cảnh nghèo khổ cũng cam lòng.
Nhắm mắt lại, Tử Khiêm hình dung ra đứa con của mình. Nó xinh xắn làm sao, một thứ tình cảm kỳ lạ chợt dâng lên ngút ngàn ...
Cả một hội đồng gia tộc họp lại để phán xử Đan Châu. Lưu Khải lo lắng.
Mọi việc đã đổ bể cả rồi.
Bà Hoàng nghiêm nghị:
– Bây giờ trước mặt bà nội, ba mẹ, cô chú, hai đứa hãy nói cho rõ, bé Bòn Bon là con của ai. Nếu không nói thật, mẹ sẽ dùng biện pháp thử máu đứa nhỏ.
Nào, Đan Châu, cô hãy nói ra sự thật đi!
Đan Châu cắn mạnh môi, cô biết mình không thể không nói. Đan Châu vừa định mở miệng thì Lưu Khải đã ngăn cô lại:
– Bé Bòn Bon là con của con. Con yêu Đan Châu, chúng con đang sống hạnh phúc.
– Con có biết là lúc con đòi cưới vợ, mẹ vì bị buộc vào tình thế đã rồi nên cho phép con cưới vợ, một người vợ phải thực sự là của con, bé Bòn Bon đúng là giọt máu của nhà họ Lưu. Còn nếu như không phải vậy, mẹ cũng mặc kệ, Đan Châu phải bế con rời khỏi nhà này ngay tức khắc. Mẹ không thể nhân đạo đến mức làm “con quà quạ nuôn con tình yêu hú”. Đan Châu, nói đi!
Bà Hoàng dữ dằn quá khiến Đan Châu sợ chết khiếp. Lưu Khải vội vàng quỳ xuống bên chân bà nội:
– Nội ơi! Con yêu Đan Châu, chính vì con muốn có Đan Châu mà ...
Bà Phú đau xót, cái đau của người bị lừa gạt:
– Như vậy bé Bòn Bon không phải là con của con. Con yêu Đan Châu đến độ nhận con người khác làm con của mình ư? Tử Khiêm là cha của bé Bòn Bon, đúng không con?
– Nội ơi! Xin nội tha thứ cho con, để cho con và Đan Châu chung sống, con không thể mất Đan Châu ...
– Không được! – Bà Hoàng quát khẽ- con còn đang đi học, bổn phận của con là chuyên tâm học hành, con không thể có cái kiểu yêu đương vớ vẩn như vậy được.
Túm lấy Đan Châu, bà Hoàng lôi cô đứng lên:
– Con của tôi quá ngốc nghếch đi yêu thương một đứa dơ bẩn hư hỏng không ra gì. Nếu như không phải cô đang mang thai, không đời nào tôi chịu bỏ tiền ra cưới cái thứ hư hỏng về đây. Lưu Khải say mê cô nhưng mà ở nhà này không ai mắc lừa cô. Cô ở trong một cái gia đình không ra gì, cho nên cũng bẩn thỉu như họ. Hãy đi đi!
Bà lôi Đan Châu lại cửa, rồi hét gọi người làm:
– Lên lấy hết quần áo của nó cùng với thằng nhỏ mang xuống đây!
Lưu Khải hoảng sợ ôm chân bà nội:
– Nội ơi! Nội cứu con, xin mẹ con đừng đuổi Đan Châu đi!
Bà Phú lắc đầu:
– Nội đã một lần can thiệp cho con cưới Đan Châu. Bây giờ con bảo mặt mũi nào nội giúp con nữa. Con hãy để Đan Châu đi đi, cho êm nhà lặng cửa.
Người làm mang valy và bế bé Bòn Bon xuống tới. Tội nghiệp thằng bé vẫn ngủ say không biết sóng gió phong ba đang nổi dậy.Bà Hoàng khinh bỉ ném cọc tiền vào người Đan Châu:
– Cô dơ bẩn quá, Hãy làm ơn tránh xa con tôi giùm đi! Cầm số tiền này mà đi cho khuất mắt, đừng có đeo bám làm hại đời con tôi nữa, hãy để cho nó học hành.
Đan Châu bế con, cô áp mặt mình vào ngực con thổn thức. Cuộc đời đã dồn cô vào tận cùng rồi, cô không thể khóc lóc hay yếu đuối để bị gục ngã, mà phải sống vì con.
Cô nhìn Lưu Khải đau đớn:
– Cám ơn anh. Anh đã vì em mà bị gia đình trách mắng. Hãy để em đi!
– Em đi đâu, anh sẽ cùng đi với em.
Lưu Khải ôm choàng Đan Châu, anh nhìn mẹ:
– Mẹ đã đuổi Đan Châu đi, trên luật pháp, cô ấy là vợ của con, con sẽ đi cùng vợ con. Con xin chịu lỗi với mẹ.
Bà Hoàng quát tướng lên:
– Mẹ cấm con! Con mê muội vừa vừa thôi, người ta lừa gạt con mà, con không thấy sao?
– Đan Châu không lừa gạt con! Là con tự nguyện muốn nhận đứa con của Đan Châu là con của mình.
– Nếu con đi với nó, con sẽ không có gì hết, con sẽ làm gì để sống. Con nuôi con còn chưa xong, lấy gì nuôi nó. Con phải ở lại đây và học hành cho tốt.
Bà ra hiệu cho người làm kéo Lưu Khải vào và xô Đan Châu ra ngoài, đóng cửa lại.
Khải gào lên:
– Đan Châu! Em đừng có đi, anh sẽ đi với em.
Đan Châu một tay bế con, một tay xách valy, cô không biết mình đi đâu, về đâu. Tương lai của cô mịt mù đen tối.
– Đan Châu kìa!
Thái Sơn thắng gấp xe lại, Tử Khiêm cũng vội vàng nhảy xuống xe, anh đau đớn nhìn người yêu cũ:
– Họ đuổi em đi rồi phải không?
Đan Châu không đá